Johann Zarco aborde le Grand Prix de Saint-Marin avec un moral reboosté par son week-end catalan. Malgré une chute survenue alors qu’il se battait dans le top-5, le tricolore repart de Barcelone avec une confiance retrouvée qui pourrait l’aider à Misano, où il compte capitaliser sur les progrès réalisés au guidon de la RC213v.

Si le début de week-end du Cannois en Catalogne ne laissait pas espérer une telle compétitivité, tout a changé le dimanche. Grâce notamment à un nouveau bras oscillant testé à la dernière minute – il fut monté sur sa machine juste avant le début du Warm-Up – le Français a retrouvé des sensations. « J’ai dit, bon, je préfère prendre ce risque-là, mais avancer sur du matos que j’aurai prochainement plutôt que de rester avec ce que je connais par cœur, sur lequel je ne suis pas au mieux. Et en fait, c’était la bonne décision, parce que ça faisait plaisir d’avoir de la gestion derrière les autres », confie-t-il.

Au fil de la course, il a pu se battre au contact du groupe de tête. Il avoue même avoir un temps repris des sensations qui le laissaient espérer à un top-3. Lui qui a réalisé les deux derniers podiums de Honda en MotoGP, avec sa victoire au Mans, suivie de sa 2e place à Silverstone. « Quand tu peux rester derrière, tu peux te donner l’opportunité de doubler. Il y avait même une odeur de podium, mais c’était pas loin. Et ça m’a fait du bien. Je sais ce que c’est que d’avoir le contrôle de la moto. Et franchement, dimanche, j’ai eu ce contrôle, et ça m’a fait du bien. C’est pour ça, ça me met les boules d’avoir chuté. Je manque certainement 13 points », reconnaît le tricolore faisant référence au capital d’unités attribué au 4e.

© LCR Honda

Rebondir après un week-end compliqué

Zarco insiste cependant sur le contraste entre la vitesse affichée tout le week-end et l’inconfort persistant sur sa machine. « C’est un bon week-end, il y avait une vraie vitesse. Certainement la piste, le tracé, convient bien, mais ça fait du bien de retrouver des choses pour lesquelles j’aime courir, explique-t-il. Et ce qui m’a fait beaucoup de bien, c’est cette course du dimanche, parce que tout le week-end, même si j’allais vite, je disais, je ne suis pas bien sur la moto, ça ne va pas. Et j’insistais parce qu’on me dit, oui, tu vas vite, d’accord, mais je ne suis pas bien. » 

Après son double abandon en Hongrie, ponctué par beaucoup de frustration, le Français se satisfait d’avoir montré un autre visage en Espagne. Alors que la saison entre dans sa dernière ligne droite, Johann Zarco semble donc avoir retrouvé une base solide pour se relancer. « Je rate un week-end, tout de suite celui d’après je reviens à un niveau dans lequel je sais performer », conclut-il. Il s’agira donc de capitaliser sur cette confiance pour entamer le week-end sur la même dynamique à Misano.

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