D’origine irlandaise par son père mais née à Dijon, June Burke, 26 ans, a eu un véritable coup de cœur pour Saint-Étienne. C’est donc tout naturellement ici qu’elle a décidé de lancer le projet qu’elle mûrissait de longue date : créer un café sur le thème des cabinets de curiosités, avec des livres anciens ou des collections d’histoire naturelle, le tout dans une ambiance cosy.

« J’ai une formation artistique et j’ai développé une véritable passion pour les cabinets de curiosités. L’idée du café est venue progressivement lorsque, avec mon partenaire, on a constaté l’intérêt du public pour ce genre de lieux », confie-t-elle.

« Je suis intéressée par le côté chasse aux trésors »

Cela fait des années que June Burke récupère des objets pour les restaurer. Elle a ainsi constitué, au fil du temps, une collection éclectique. « Je suis intéressée par le côté chasse aux trésors et je trouve de la beauté dans des choses étonnantes. »

Elle effectue ses recherches avec un véritable souci éthique. « Par exemple, les animaux empaillés, indissociables des cabinets de curiosités, appartenaient à des collections anciennes et allaient être jetés. Je ne veux en aucun cas participer à la souffrance animale ! »

Lorsque June Burke a souhaité mener à bien son projet de création d’entreprise, elle s’est tournée sans succès vers les banques et les financeurs possibles. « Je n’ai pas été prise au sérieux, mais je me suis battue pour faire vivre mon rêve. »

Des ateliers de restauration et des objets en vente

Elle a cherché un local jusqu’à trouver celui au 49 rue de la République. « Avec mon partenaire, on a refait tout l’intérieur afin de proposer une belle ambiance », se réjouit-elle.

Le résultat est un café où l’on peut prendre son temps en sirotant un verre et en dégustant une pâtisserie sans gluten de l’entreprise montbrisonnaise RéminiSans. « Je tiens à travailler en circuit court avec des producteurs du coin », précise June Burke.

À côté de cette activité, l’Étrange Café propose également une salle où les personnes intéressées pourront participer à des ateliers de restauration. Par ailleurs, les objets exposés sont tous en vente. « J’ai des réserves et je compte bien poursuivre ma chasse aux trésors », sourit June Burke.

L’étrange Café est ouvert du mardi au samedi de 9 à 19 heures.