Rien ne prédestinait Paul Chevaly à faire sa carrière dans l’armurerie. Titulaire d’un CAP de dessinateur industriel, obtenu au lycée Saint-Thérèse, le jeune homme, âgé alors de 16 ans, s’apprête à faire une quatrième année dans le même établissement lorsque son directeur décède. Sa scolarité prend fin brutalement. Son père, professeur au collège de Saint-Michel, fait jouer ses connaissances et il rentre à Manufrance.
« On apprenait le métier sur le tas »
Le 7 décembre 1953, Paul commence sa carrière dans ce fleuron de l’industrie ligérienne qui rayonne au national et à l’international. Il s’en souvient comme si c’était hier. « J’ai débuté à la machine à coudre, j’aimais bien ce que je faisais. »
Au bout d’un an, il mute à l’armurerie où il travaille sur tous les postes de fabrication des armes. « On apprenait le métier sur le tas », raconte-t-il. Une formation accélérée durant laquelle il acquiert un précieux savoir-faire qu’il transmettra plus tard à son fils.
Paul gravit rapidement les…