Une septième place et un abandon : il faut remonter au Grand Prix inaugural de Las Vegas (abandon de Lando Norris et neuvième place d’Oscar Piastri), il y a près de deux ans, pour voir McLaren inscrire moins (2) de 6 points sur un week-end.
Leader du championnat du monde, Oscar Piastri a enchaîné erreur sur erreur : dans la troisième et dernière partie des qualifications, au départ et dans le premier tour. Son abandon met fin à une série de 44 arrivées consécutives, la deuxième plus longue de l’histoire de la Formule 1 derrière Lewis Hamilton (48). C’est aussi le point final d’une série de 42 GP de rang terminés dans les points. Seuls Verstappen (43) et Hamilton (48) ont fait mieux.
« Les erreurs que nous avons observées chez Oscar ne sont pas caractéristiques de son style. Je suis certain que nous les avons rencontrées, mais que nous ne les reverrons plus, assure Andrea Stella, Team Principal de McLaren. L’une des plus grandes qualités d’Oscar est sa capacité à apprendre rapidement, à s’améliorer rapidement, et à revenir plus fort. C’est pourquoi il a connu autant de succès, et c’est exactement ce qui se passera dans sa carrière en Formule 1, comme nous le verrons dans le reste de cette année. »
« Il a été le pilote le plus solide de la saison 2025 jusqu’à présent et, d’après mon expérience, même les multiples champions ont parfois des week-ends où tout est question d’apprentissage, souligne l’ingénieur italien qui a occupé le poste d’ingénieur de performance pour Michael Schumacher de 2002 à 2006. Oscar a beaucoup appris ce week-end, indépendamment sa volonté. Il repart sans points, mais avec de nombreux enseignements. J’ai déjà discuté avec lui, et son esprit est déjà en pleine effervescence, en train d’assimiler. Il est déjà concentré sur ce qu’il a appris, et impatient de passer à la suite. »
Si l’abandon du leader du championnat a profité à Max Verstappen, qui a infligé un 25-0 au championnat à l’Australien, son autre poursuivant, Lando Norris, n’a pas pu maximiser cette opportunité. Septième à l’arrivée, le Britannique 25 ans n’est pas parvenu à glaner de positions au volant d’une McLaren écrasante cette saison, qui n’a laissé s’échapper la victoire que sur 5 des 17 rendez-vous disputés en 2025.
« Du côté de Lando, nous espérions avoir une voiture capable de dépasser à la régulière, mais le fait est qu’elle n’était pas assez rapide à la sortie du dernier virage pour pouvoir dépasser dans la ligne droite. Ce type de circuit ne semble pas convenir à notre voiture, se justifie Andrea Stella, mais en même temps, il y avait clairement plus de potentiel dans la voiture pendant la course que lors des qualifications, que nous n’avons pas su exploiter. »
« Si l’on ne pense qu’au championnat pilotes, il est évident que c’était l’occasion d’inscrire des points, mais nous n’avons pas fourni à Lando une voiture capable de progresser dans le peloton, insiste le Team Principal de McLaren. Je pense qu’il a fait une bonne course : il est resté à l’écart des ennuis, il a roulé proprement, mais il n’avait pas assez de rythme. Je ne pense pas qu’un autre pilote aurait pu obtenir un meilleur résultat avec la même voiture. Si la responsabilité aujourd’hui incombe à quelqu’un, c’est plutôt à l’équipe. »
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« La compétition est tellement serrée qu’on ne peut tout simplement pas se permettre d’erreurs »
La deuxième victoire consécutive de Max Verstappen, après que le pilote Red Bull ait devancé le duo McLaren à Monza, sème le doute sur la hiérarchie pour la fin de saison 2025. Si Laurent Mekies, Team Principal de l’écurie autrichienne, préfère ne pas s’avancer, Andrea Stella insiste sur la menace Max Verstappen jusqu’au dénouement de la lutte pour le titre.
« Nous savions que Bakou serait un circuit complexe pour nous. La voiture avait sûrement plus de potentiel, et Oscar et Lando auraient pu se battre pour le podium. Ce n’était pas une bonne journée pour les deux pilotes. Dans l’ensemble, Oscar a beaucoup appris et Lando a marqué six points. Il y a Lando, Oscar, mais en tant qu’équipe, nous regardons aussi Max, car il est clairement dans la course au championnat des pilotes, atteste Andrea Stella. Nous le savions, et nous en avons eu la confirmation aujourd’hui. Nous verrons à Singapour, où nous devrions être plus performants. J’espère que nous pourrons recommencer à nous battre pour la victoire, et nous verrons ensuite comment le reste du championnat se déroulera. »
« Quand on évolue au plus haut niveau de la Formule 1, la compétition est tellement serrée qu’on ne peut tout simplement pas se permettre d’erreurs, car nos adversaires seront prêts à en profiter. Pour nous, la marge d’erreur est certainement encore plus réduite, conclut le Team Principal de l’écurie de Woking. On parle de Max Verstappen, on parle de Red Bull. Nous avons déjà vu à Monza qu’ils s’étaient améliorés. Ils ont amélioré leur voiture, car la façon dont ils ont gagné à Monza était, selon notre évaluation, plus qu’une simple adaptation de la voiture. Ils étaient rapides dans les virages à vitesse moyenne et à faible vitesse, rapides dans les lignes droites, et nous savons que Max, lorsqu’il dispose d’une voiture compétitive, peut réaliser d’excellents week-ends. »
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