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INTERNATIONAL – Une suspension temporaire qui laisse des séquelles bien visibles. Disney et ABC ont finalement annoncé le retour à l’antenne dès de mardi du célèbre présentateur américain Jimmy Kimmel. Un retour sur le petit écran qui fait forcément du bruit après sa suspension à titre provisoire pour des propos tenus dans son célèbre monologue de début d’émission au sujet de l’assassinat de Charlie Kirk.
« Nous avons passé les derniers jours à avoir des conversations réfléchies avec Jimmy, et après ces discussions, nous avons pris la décision de reprendre l’émission », a ainsi annoncé le groupe qui détient la chaîne ABC où est habituellement diffusé le late-show Jimmy Kimmel Live !.
Pour son retour à l’antenne mardi soir aux États-Unis, l’émission restera quand même marquée par cet épisode inquiétant pour la liberté d’expression aux États-Unis. Car malgré le retour annoncé de Jimmy Kimmel, les téléspectateurs américains ne pourront pas tous profiter de son « come-back » forcément très attendu après plusieurs jours de scandale à échelle nationale. Sur fond de connivence entre certains grands groupes de médias et l’administration de Donald Trump.
Visage familier du public américain, Jimmy Kimmel a déjà présenté 23 saisons de son émission sur ABC et occupé quatre fois le rôle d’hôte de la cérémonie des Oscars (2017, 2018, 2023 et 2024). Malgré ce statut, le retour de son émission ne sera pas accessible partout dans le pays. En cause ? Une décision du Sinclair Broadcast Group, un propriétaire de stations télé qui avait − avec le groupe similaire Nexstar − insisté auprès de Disney pour retirer l’émission de ses ondes compte tenu des propos de Jimmy Kimmel après la mort par balle de l’influenceur trumpiste.
« Le retour potentiel de l’émission » à l’étude
Jimmy Kimmel Live ! ne sera donc pas visible partout aux États-Unis. Une situation qui s’explique par la décision de Sinclair de remplacer le retour de l’émission de Jimmy Kimmel par « des programmes d’information ». En clair, « Sinclair remplacera Jimmy Kimmel Live ! sur (ses) stations affiliées à ABC ». Un geste d’obstruction dévoilé dans un communiqué, qui permet au propriétaire de stations de continuer de mettre la pression sur Jimmy Kimmel et son programme phare. « Des discussions sont en cours avec ABC pour évaluer le retour potentiel de l’émission », précise toutefois Sinclair dans son communiqué, relayé par The Hollywood Reporter. Mais en attendant une inflexion de la part de Sinclair, ce sont les téléspectateurs américains qui vont trinquer.
En effet, Sinclair détient la majeure partie des stations indépendantes diffusant ABC aux États-Unis. Avec 38 stations sous sa coupe, Sinclair est même le plus grand propriétaire de stations ABC sur le sol américain. Y compris WJLA, filiale d’ABC qui désert notamment la région de Washington DC, comme le note également le média américain spécialisé.
D’ici mardi soir, ABC va devoir batailler avec ce groupe de télévision pour permettre à un maximum de spectateurs d’assister au retour du présentateur et de son late-show. À ce sujet, le ou les invités de cette émission pas comme les autres ne sont pas encore connus.