Il succède à Nathalie Gervais, partie en juin avant la fin de son mandat. Un départ précipité qui avait conduit Pierre Moscovici à venir en personne présenter des explications. « C’est une décision prise de manière concertée suite à des divergences de gestion en interne […], avait-il indiqué. Si certains auraient tendance à voir une décision politique – Marseille en grand ou autre -, ces allégations sont fausses et doivent être réfutées. Les motifs sont strictement internes. »
Conseiller maître à la Cour des comptes, Xavier Lefort exerçait, depuis février 2023, les fonctions de préfet de la région Guadeloupe. Préfet de la Mayenne de février 2021 à février 2023, il a notamment été secrétaire général de la Cour des comptes entre 2017 et 2021. Il a également exercé, entre 2010 et 2013, les fonctions de directeur général délégué de l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (Ademe), avant de regagner la Cour des comptes dans les fonctions d’avocat général au Parquet général.
Ancien élève de l’École centrale de Paris, il a été, entre 1987 et 1999, commissaire de la Marine nationale, en métropole et Outre-mer, notamment dans des affectations embarquées, avant d’intégrer la Cour des comptes en 1999.