Johann Zarco erlebte diesen Samstag auf der Rennstrecke von Motegi einen komplizierten Sprint. Der Franzose wurde in den Zwischenfall von Jorge Martin und Marco Bezzecchi in der ersten Kurve verwickelt, verlor wertvolle Positionen und entschied sich schließlich wenige Runden vor Schluss für einen Boxenstopp. Weit davon entfernt, Punkte zu holen, zog er es vor, sein neues Motorrad für den Grand Prix am Sonntag aufzusparen.

Sein Start wurde durch Jorge Martins zu optimistisches Bremsen erschwert, ein beängstigender Vorfall für den Fahrer aus Cannes. „[Jorge Martin] legt großartige Starts hin, er gibt sich Mühe. Am Balaton (in Ungarn, Anm. d. Red.) hat es geklappt, es war sehr knapp, auf der Innenbahn, aber es hat geklappt. Und dort hat es nicht geklappt. Was er versucht hat, war zu extrem. Ich hatte Pech, weil ich Zeit verloren habe, aber auch Glück, weil ich keine Motorräder berührt habe. Ich bin geradeaus gefahren, dann wieder zurück. Ich habe ihn nicht überfahren, aber es war ein bisschen beängstigend. Es ging so schnell und die beiden Aprilias waren einfach draußen.“

Nachdem er den Sturz vermieden hatte, versuchte Zarco vergeblich, wieder in der Rangliste aufzusteigen. „Es wurde immer schwieriger, und beim Versuch, [Fabio Di Giannantonio] am Ende zu überholen, habe ich viele Fehler gemacht, aber ich wollte nicht stürzen. Zwei oder drei Runden vor Schluss sah ich, dass es um Platz 15 ging, das Rennen verloren, und ich wollte lieber reinkommen, als zu stürzen. Ich sagte mir, ich würde etwas Energie sparen, um morgen besser zu sein. Der Start war gut, mein bester Start von 0 auf 100. Aber ja, beim ersten Bremspunkt hatte ich kein Glück.“ er bestätigte.

Ein strategischer Verzicht für Zarco

Dies ist nicht das erste Mal, dass Zarco aus denselben Gründen beschlossen hat, eine Sprintrunde vorzeitig zu beenden. „Nein, das ist mir 2023 schon passiert. Nicht nur einmal, ich glaube, das ist mir in Indonesien und in Österreich passiert. In Österreich hatte ich auch einen Unfall und bin dann weggefahren. Ich bin meine Runden gefahren und ein paar Runden vor Schluss bin ich wieder reingekommen. Das Rennen war verloren, ich wollte lieber wieder reinkommen.“ erinnerte an die Trikolore.

Trotz seines Ausfalls bleibt Johann Zarco optimistisch, was die Entwicklung seiner Maschine angeht. Ausgestattet mit einem neuen Paket auf einem seiner beiden Motorräder in Motegi hat sich das Fahrgefühl des Franzosen deutlich verbessert, und die Ergebnisse der Werksfahrer bestätigen diesen Fortschritt.

„Ja, ja. Wir sehen, dass wir zeitlich alle sehr nah beieinander liegen. Ich bin noch nicht hundertprozentig zuversichtlich, mir fehlt an der Spitze viel Vertrauen. Aber wir spüren, dass das Motorrad effizienter ist, was die Beschleunigung und den Motor angeht.“ Es stimmt, wir können beim Kurveneingang noch besser werden. Und da habe ich auch viel Vertrauen verloren. Aber [Joan Mir] hatte ein gutes Qualifying, er startete als Zweiter. Das verschafft einem in den ersten beiden Runden einen Vorteil, man gewinnt im Rennen mindestens vier Sekunden. Und wenn man sich seine Daten von diesem Wochenende ansieht, fühlt er sich beim Bremsen sehr, sehr gut. Und da ist er sehr stark.“

LESEN SIE AUCH > Japanischer GP – Sprint: Pecco Bagnaia gewinnt und holt einen Ducati-Doppelsieg