Ligue 1 (6e journée). Rennes – Lens, dimanche (20 h 45)

Ils ont partagé 55 matchs sur le banc du Red Star. L’un, Habib Beye, en tant qu’entraîneur, l’autre, Pierre Sage, en tant qu’assistant. Dimanche, les deux hommes vont se retrouver, respectivement sur les bancs de Rennes et de Lens. L’occasion de saluer leur ancien binôme. « Humainement, Pierre est exceptionnel, très authentique. Sportivement, il s’est construit tout seul, je suis admiratif de son parcours et ce sera un très grand plaisir de le retrouver », a avoué Habib Beye, en conférence de presse d’avant-match. « Il m’a apporté une posture par rapport aux joueurs et aux médias, dans l’idée de défendre ses idées en permanence. Il a fait de moi un autre entraîneur », a confié, de son côté, Pierre Sage, à L’Equipe.

Avec une vision du football similaire, les deux techniciens étaient faits pour s’entendre. « Peut-être sur l’intensité, la volonté d’avoir le ballon aussi », confirme Habib Beye. Ils se sont complétés, ont appris l’un de l’autre pendant cette collaboration d’un an et demi. Arrivé en janvier 2022 au Red Star, l’actuel entraîneur de Lens avait été convaincu, après une longue conversation téléphonique, par celui qui avait pris les rênes du Red Star, quelques semaines plus tôt. Pierre Sage était alors au centre de formation de l’Olympique Lyonnais. Club qu’il a retrouvé, en 2023, en tant que directeur du centre de formation.

Entretemps, les deux hommes ont échoué d’un rien à faire monter le Red Star en Ligue 2, à deux points de la première place… Leurs chemins s’étaient alors séparés : Beye a réussi à faire monter le club francilien en Ligue 2, en juin 2024, et Sage a pris la direction du centre de formation lyonnais, avant d’être nommé entraîneur de l’équipe première, en novembre 2023.

Pas de cadeau sur le terrain

Dimanche, au Roazhon Park, Habib Beye et Pierre Sage vont s’affronter pour la première fois chez les professionnels. « Il m’a expliqué que, lorsqu’il avait affronté son meilleur ami dans son passé de joueur, il avait été capable de ne même pas le saluer avant le match », expliquait Pierre Sage, toujours à L’Equipe. S’ils auront plaisir à se retrouver, ils ne se feront donc pas de cadeau sur le terrain. D’autant plus que le vainqueur fera un bon coup pour se replacer dans la bataille des places européennes.