Depuis sa création en 1949, le championnat du monde MotoGP a vu 30 pilotes différents s’imposer dans la catégorie reine. Le premier à inscrire son nom au palmarès fut le Britannique Les Graham, sacré cette même année au guidon d’une AJS.
À titre de comparaison, la Formule 1, lancée en 1950, compte à ce jour 34 champions du monde distincts.
Une figure demeure unique dans les annales : John Surtees. Le pilote britannique est en effet le seul à avoir conquis les deux disciplines, cumulant quatre titres MotoGP (1956, 1958, 1959, 1960) avant de décrocher la couronne mondiale en Formule 1 en 1964.