Une histoire de bouteille à la mer « comme dans les livres ». Romy reste enchantée par « le geste d’enfant, le geste d’aventure » de Jean-Louis Perrin. Avec ses deux petits-enfants, cette Parisienne en vacances à Saint-Valéry-en-Caux (Seine-Maritime) a trouvé la bouteille à la mer lancée par le retraité calvadosien, pêcheur amateur et photographe passionné. « Au début, j’étais en colère quand Camille, mon petit-fils, a trouvé la bouteille sur la plage », narre-t-elle. « Je me disais que les gens étaient sales de laisser leurs déchets. Mais il a vu un message à l’intérieur ! On a ramené la bouteille, qu’on a cassée. On ne croit pas à une bouteille à la mer à l’époque d’Internet. C’est un truc incroyable. »
À l’intérieur, un message : « Cette bouteille a été confiée à la mer la nuit du 25 juin vers 5h30 du matin au grand large de Courseulles-sur-Mer (…). Je m’appelle Jean-Louis Perrin, photographe amateur, amoureux de la mer (…). Si le courant t’a mené jusqu’à cette bouteille, contacte-moi. »
L’idée est venue d’un coup à ce retraité, administrateur de la page « Normandie bord de mer », aux 17 500 abonnés sur Facebook (également sur YouTube, il relancera aussi la page Instagram), où il poste ses photos de mer et de rivages, de ses rencontres avec les dauphins notamment.
« Avec un copain, on est parti pêcher le bar dans la nuit. On était loin des côtes et c’était l’occasion de jeter une bouteille, sans savoir où elle irait. J’ai écrit un message en français et en anglais », rembobine ce féru de sorties sur les flots. Quelques semaines de dérivation plus tard, une des deux bouteilles s’échoue donc à Saint-Valéry-en-Caux, aperçue par les jumeaux de 11 ans, Camille et Antoine, accompagnés de Romy.
Un tour en bateau pour les prochaines vacances
Comme promis dans le message, Jean-Louis propose une rencontre. « On ne pouvait pas bouger donc il est venu nous voir ! Il a offert son livre, avec ses extraordinaires photos d’exercice d’hélitreuillage des sauveteurs », s’émeut Romy. Photo souvenir sur la digue, balade, papotages… Une rencontre inattendue qui attendrit tous les protagonistes. « Les enfants sont fiers et émus d’avoir trouvé la bouteille. Camille en a même rêvé. C’est un souvenir gravé pour nous tous », reprend leur grand-mère.
Jean-Louis, qui se présente lui-même comme un « grand enfant », est ravi : « Tout le monde était content. Maintenant, on est en contact. Ça valait le coup de faire 150 km ! Quand ils reviendront en vacances, je leur proposerai de faire un tour en bateau. »
Pendant ce temps, qu’advient-il de l’autre bouteille jetée en Manche dès potron-minet ? Le mystère demeure. Elle pourrait être rejointe par d’autres messages livrés aux flots. Jean-Louis va embarquer sur un chalutier et songe à profiter d’un passage au grand large pour retenter l’expérience.