Après le départ de Richard Johns, une nouvelle consule des États-Unis a pris ses fonctions cet été à Lyon. Molly Mayfield Barbee est originaire du Colorado et a rejoint le Département d‘État en 2011. Après ses premières missions à Bagdad et Jérusalem, elle a travaillé au bureau de veille du Département d’État avant de servir comme officier politique à Amman (Jordanie) de 2015 à 2019. Elle parle arabe et français.
De 2019 à 2022, elle a coordonné à l’ambassade américaine d’Alger les activités d’assistance étrangère des États-Unis, incluant des initiatives économiques, humanitaires et de coopération culturelle en Algérie. Depuis 2022, elle était en poste à Bruxelles comme cheffe de cabinet à la Mission des États-Unis auprès de l’Union Européenne.
Plus de cinquante consuls américains passés par Lyon
Rappelons que depuis 1826, plus de cinquante consuls sont venus représenter les États-Unis à Lyon. Le premier fut l’écrivain américain James Fenimore Cooper, auteur du Dernier des Mohicans . Le consulat des États-Unis à Lyon couvre les régions Auvergne-Rhône-Alpes et Bourgogne-Franche-Comté, où sont implantées environ 800 entreprises ayant des liens outre-Atlantique.
Comme le souligne Molly Mayfield Barbee, « le consulat a pour missions principales de promouvoir et faciliter les échanges commerciaux entre les États-Unis et la France et de mieux faire connaître la culture, la politique et la société américaines auprès du public français. En 2026, le consulat de Lyon célébrera les 250 ans des Etats-Unis ».