Fermetures de C8 et NRJ 12, lancements de T18 et NOVO19, nouvelle numérotation de la TNT… 2025 réserve un ultime chambardement au PAF. Ce mercredi 1er octobre 2025, RMC Life succède officiellement à Chérie 25, seule chaîne de NRJ Group subsistante après la perte du canal 12. Laure Closier, à la tête de « Good Morning Business », a inauguré l’antenne. Stéphane Sallé de Chou, directeur général du pôle Divertissement de RMC BFM, dessine auprès de Puremédias l’enjeu économique derrière l’acquisition et la stratégie de programmation de cette troisième chaîne de flux sous sa responsabilité, après RMC Découverte, lancée le 12 décembre 2012, et RMC Story (ex-Numéro 23), qui existe sous cette appellation depuis le 3 septembre 2018. 

Propos recueillis par Ludovic Galtier Lloret

Puremédias : Pourquoi le groupe RMC BFM s’est-il positionné pour acquérir le canal 25 de la TNT laissé vacant par NRJ Group ?
Stéphane Sallé de Chou : RMC Découverte s’adresse principalement aux hommes. RMC Story, bien aidée depuis le succès du « Bigdil », est plus mixte et vise les 25-49 ans, cible de prédilection de tous les groupes privés. Il nous manquait une chaîne qui s’adresse à une cible féminine. Vous n’imaginez pas le nombre de discussions que j’ai pu avoir avec la régie publicitaire qui m’expliquait que beaucoup d’annonceurs souhaitaient apparaître sur les chaînes RMC mais ne trouvaient pas de programmes en adéquation avec leur cible féminine. C’est donc une énorme opportunité pour nous de lancer RMC Life, destinée principalement aux femmes et incarnée par des femmes. Le lancement de RMC Life marque l’arrivée des équipes de Chérie 25 au sein du groupe RMC BFM, et nous allons écrire ensemble une nouvelle page ambitieuse.

Pourquoi ce nom, RMC Life ?
D’abord, parce que notre promesse est de proposer une nouvelle chaîne pleine de vie, relax, souriante, bref, qui fait du bien. Nous allons raconter le quotidien des Françaises et des Français, les aider à l’améliorer grâce à l’expertise de nos incarnations féminines : Cristina Cordula, Laure Closier, Estelle Denis, Karine Ferri, Salhia Brakhlia, Clémentine Galey…  Aussi, parce que des expressions du type « C’est ma Life » et « Kiffe ma Life » sont entrées dans le langage courant.

« Nous sommes partis d’une page blanche pour construire RMC Life »

Comment avez-vous construit la grille de RMC Life ?
Nous sommes partis d’une page blanche. Il n’y a à ce stade pas de reprise de programmes de Chérie 25. Aussi, RMC Life ne doit pas ressembler à nos concurrents des groupes M6 et TF1, qui s’adressent depuis 40 ans à une cible féminine. Pour se démarquer, il faut donc trouver des interstices. La chance que l’on a, c’est que depuis maintenant 10 ans, il n’y a pas que la télévision dans la vie. Il y a énormément d’histoires destinées à la cible féminine qui cartonnent sur le digital. C’est pourquoi nous avons notamment décidé de travailler avec Clémentine Galey, qui, avec son podcast Bliss, est à la tête d’une forte communauté qui s’intéresse aux thématiques de la maternité et de la parentalité. Il était important pour nous de faire venir sur RMC Life des personnes issues du digital et nous faisons le pari qu’une partie au moins du million de personnes qui écoutent le podcast Bliss vienne découvrir le canal 25.

Ce credo a déjà été mis en pratique sur RMC Découverte. Comment arrivez-vous à convaincre les créateurs de contenu aux millions de vues sur les réseaux sociaux de venir sur vos chaînes dont les audiences peuvent sembler plus confidentielles ?
Évangéliser les Vilebrequin (animateurs de « Top Gear France » en 2024, ndlr), Joyca (6,7 millions d’abonnés sur Youtube, ndlr), Antoine S2S (@scoot2street) ou encore Loury Lag (ancien candidat de « Retour à l’instinct primaire » sur RMC Découverte et présentateur en 2025 de « The Island » sur M6, ndlr) n’est pas une mince affaire parce qu’ils sont tellement habitués à avoir des millions de vues sur leurs réseaux. Typiquement, Baptiste de la chaîne Youtube Les pilotes du dimanche n’était pas habitué aux audiences à J+1 de « Vintage Mecanic », dont il a pris les commandes en 2025. Mais sur Youtube, TikTok, Instagram et Twitch, les créateurs de contenu communiquent sur leur audience cumulée. À la télévision, c’est historique, on parle d’audience moyenne. Avec ce critère, il y a 6 millions de téléspectateurs qui ont regardé le retour du « Bigdil » au moins 15 secondes. Ce sont ces 6 millions-là qu’il faut comparer à l’audience des créateurs de contenu.

Il n’en reste pas moins que les incarnations de la télévision traditionnelle sont également largement représentées sur RMC Life, comme sur RMC Story. Pourquoi avez-vous choisi de donner un nouvel élan à la carrière d’anciens animateurs stars de TF1 et M6 ?
Ce n’est pas antinomique. Pour arriver à exister en canal 25 à l’heure de l’hyper choix, nous ne pouvons pas nous passer de visages identifiés que les téléspectateurs ont envie de retrouver. Avoir dans son équipe des personnalités telles que Karine Ferri (qui incarnera des documentaires traitant des thématiques en lien avec la famille, les loisirs, l’éducation et les animaux – elle commence avec « Naissances extraordinaires au zoo » le mercredi 22 octobre en prime time – auxquels une case régulière sera par ailleurs dédiée le week-end, ndlr), Cristina Cordula, Salhia Brakhlia ou encore Laure Closier (« Good Morning Business », co-diffusé sur BFM Business, bascule de RMC Découverte à RMC Life, ndlr) dans un marché où les incarnations font la différence, c’est rassurant. Nous cherchons aussi à relancer des marques. Nous avons réussi à le faire sur RMC Story avec « Le Bigdil ». Le mercredi 15 octobre 2025, on relancera « Ça se discute » avec Estelle Denis à la présentation et un premier numéro consacré aux fugues sur RMC Life (Stéphane Sallé de Chou y reviendra dans un prochain article à lire sur Puremédias, ndlr).

« L’audience 4+, ce n’est pas mon objectif prioritaire »

Quels sont les objectifs d’audience de RMC Life à court terme ?
La part d’audience de Chérie 25 était en 2024 de 1,3% sur l’ensemble du public et de moins d’1 point sur les 25/49 ans. À titre de comparaison, celles de RMC Découverte et RMC Story, qui représentaient 1,8% de part de marché sur les 4+ en 2024, oscillent autour de 2,5% sur notre cible commerciale de prédilection. Nous devons avant tout réussir le lancement de la chaîne en image et en cible commerciale. RMC Story et RMC Découverte sont très rentables sans être alimentées, contrairement à nos concurrentes, par une chaîne mère auprès de laquelle elles peuvent aller piocher des programmes. De la même façon, RMC Life doit être rentable très vite. Pour ce faire, nous avons l’ambition de doubler la performance commerciale de Chérie 25 (0,8% sur les 25-49 ans aujourd’hui) d’ici 2027.

Il n’y a donc pas d’objectif sur l’ensemble du public ?
L’audience 4+, ce n’est pas mon objectif prioritaire. Je ne dirai pas non si j’en ai mais aujourd’hui, plus des deux tiers de la population qui regarde la télévision linéaire a plus de 50 ans. Il y a donc deux items à suivre : la fréquentation et la durée d’écoute. La fréquentation, c’est le nombre de personnes qui passent chaque jour sur la chaîne, et la durée d’écoute, c’est le nombre de personnes qui, une fois qu’elles sont passées, restent sur la chaîne. J’ai peu de craintes quant à la durée d’écoute de RMC Life, qui devrait se situer dans les mêmes eaux que celle de RMC Découverte et RMC Story. Ces deux chaînes-là ont des durées d’écoute qui sont entre la cinquième et la sixième meilleure durée d’écoute du PAF, largement devant des chaînes qui sont mieux classées dans la numérotation. Tout mon enjeu est de faire venir les gens en nombre. C’est la raison pour laquelle nous allons déployer une campagne d’affichage nationale. Nous allons également pouvoir compter sur les autres médias du groupe (BFMTV, Brut, ndlr) pour amplifier notre communication.

« Je ne veux pas des animateurs qui jouent le rôle d’animateurs »

Outre « Le Bigdil » le vendredi en prime time sur RMC Story, Vincent Lagaf’ présentera deux programmes associés à la voiture sur deux chaînes différentes : « SOS garage », qui bascule de RMC Découverte à RMC Story, et « Monster garage », nouveauté lancée sur RMC Découverte. Pour quelle raison ?
Je ne peux pas faire de divertissement sur RMC Découverte. La convention qui lie RMC Découverte à l’Arcom repose surtout sur une obligation d’heures de documentaires qui fait que nous avons très peu de place à consacrer aux autres genres. Typiquement, je ne pouvais pas programmer « Le Bigdil » sur RMC Découverte. À un moment, nous nous sommes dit que nous allions ranger la chambre. RMC Découverte est une chaîne masculine de documentaires qui peut donc accueillir un programme du type « Monster garage », émission américaine dans laquelle des passionnés transforment des véhicules ordinaires en machines inédites. RMC Story est une chaîne mini-généraliste qui s’adresse autant aux hommes qu’aux femmes sur laquelle nous programmons du cinéma, du talk-show avec le 6h-15h de RMC, du divertissement, du documentaire et du magazine. Et en regardant le profil d’audience de « SOS garage » de plus près, peut-être parce c’est aussi une émission émouvante, était le seul programme de RMC Découverte regardé par les femmes. Ceci explique cette bascule.

Vous reconstituez l’ex-duo de TF1, Carole Rousseau et Jacques Legros, qui reprend l’animation de « Plein les yeux » sur RMC Story. Ce dernier avait rejoint « Estelle midi » sur RMC et RMC Story après son départ du « 13 Heures » de TF1. L’animatrice sera-t-elle à la tête de primes comme sur TF1 ou C8 ?
Nous avons très envie de lui en confier. Mais d’abord, « Plein les yeux » participe au repositionnement de RMC Story. Nous sommes certains, et encore plus avec le duo Jacques Legros et Carole Rousseau, que l’émission n’a pas pris une ride. Cela se consomme encore plus en 2025 dans le sens où tous les extraits hyper spectaculaires de « Plein les yeux », le téléspectateur peut les retrouver sur son téléphone portable. Ce qui nous donne à nous l’opportunité de le découper et de prolonger sa consommation en streaming sur la plateforme RMC BFM Play (renommée RMC + en 2026, ndlr) et sur les réseaux sociaux. Paradoxalement, cette marque, âgée maintenant de 25 ans, n’a jamais été autant dans les codes de l’époque. C’était Youtube avant Youtube.

Carole Rousseau et Jacques Legros seraient-ils donc des créateurs de contenus comme les autres ?
Les chaînes RMC sont le terrain de jeu des créateurs de contenus. À côté de ça, je ne veux pas des animateurs qui jouent le rôle d’animateurs. Le brief que nous avons donné à Carole Rousseau et Jacques Legros, c’est d’être en tournage donc à l’antenne, comme ils sont dans la vraie vie. S’ils bafouillent, si cela patine, ce n’est pas grave, on garde tout parce que le naturel aujourd’hui est tellement valorisé en digital que la télévision doit y revenir et être un peu moins figée. La stratégie des chaînes TV du pôle divertissement de RMC BFM s’appuie sur une vision globale des contenus, pensés simultanément pour le linéaire, le streaming et les réseaux sociaux, afin de répondre aux nouveaux usages et d’accompagner les publics partout où ils consomment leurs programmes.

« Nous réfléchissons à une expérience sociale autour du service militaire pour l’access de RMC Story »

D’autres divertissements sont-ils prévus cette saison ?
Nous nous sommes très vite dit qu’encore plus en 2025, nous avons besoin de se détendre, de sourire, de se marrer. Nous allons donc vraiment accélérer sur les formats de divertissement sur RMC Story. Nous allons dans ce cadre proposer le premier festival d’humour de Saint-Tropez, le Do You Comedy Festival 2025 produit par Benjamin Morgaine avec un line-up absolument incroyable : Dany Boon, Michèle Laroque, Michaël Youn et une foule de nouveaux talents. C’est diffusé le mardi 6 octobre en prime sur RMC Story et disponible dès le matin sur la plateforme de streaming RMC BFM Play. Nous allons aussi diffuser beaucoup de bêtisiers. Nous avions cartonné en fin d’année dernière avec une soirée avec Jeff Panacloc qui revenait sur ses plus grandes vidéos. Nous travaillons sur ce même format avec d’autres humoristes. 

Après « Le meilleur tatoueur », présenté par Denitsa Ikonomova, RMC Story réfléchit à un nouvel access autour du service militaire…
La mission de RMC Story c’est de divertir mais aussi de raconter l’époque. Mon rêve le plus fou, ce serait d’avoir la couverture du « Parisien », qui dirait « Et si nous remettions au goût du jour le service militaire ? ». Mon père était officier de marine, je n’ai pas fait de service militaire, j’ai deux petits frères qui ne l’ont pas connu non plus. Nous sommes donc la première génération qui n’aura jamais été confrontée à ça. Nous réfléchissons donc, avec Antoine Henriquet (producteur du « Bigdil », ndlr), à une expérience sociale où il n’y a rien à gagner, il n’y a pas d’éliminés. Nous verrions comment de jeunes participants de 19 à 24 ans, hyperconnectés et dont le goût de l’effort n’est pas aussi répandu qu’auparavant, se comporteraient. Et à la fin des fins, parce qu’il y aurait une morale, est-ce que le service militaire ne permettrait pas à des populations qui ne se parlent plus de se recroiser.