Le suspense était faible sur le contre-la-montre des championnats d’Europe en Drôme et en Ardèche. Ce mercredi entre Loriol-sur-Drôme et Étoile-sur-Rhône, sur un parcours de 24 kilomètres, le Belge Remco Evenepoel a fait l’étalage de tout son talent.
Champion du monde il y a une dizaine de jours au Rwanda, le coureur de Soudal Quick-Step a continué sur sa lancée en écrasant le chrono des »Europe ». Il a bouclé le tracé en 28’26, soit 50,7 km/h de moyenne, et a repoussé l’Italien Filippo Ganna, grand spécialiste de l’effort individuel, à plus de 43 secondes.
Les Français pas dans le coup
Voir ses deux coureurs aux deux premières places était prévisible. Mais la surprise vient plutôt de la dernière place sur le podium. On pouvait attendre des coureurs comme les Britanniques Joshua Tarling ou Ethan Hayter, le Suisse Stefan Küng ou le Français Bruno Armirail. Mais c’est finalement le Danois Niklas Larsen qui a décroché la médaille de bronze qui a devancé Tarling pour seulement sept dixièmes.
Les deux Tricolores engagés, Bruno Armirail et Rémi Cavagna, n’ont pas été dans le tempo. Le premier a terminé neuvième à 1’48 du vainqueur. Cavagna était encore plus loin (13e, à 2’21).
Les réactions
Bruno Armirail (9e et premier Français) : « C’était un chrono bizarre, à l’échauffement je n’étais pas bien du tout. Il y avait parfois pas mal de vent de côté, c’était difficile de tenir le vélo. Neuvième… Bon, ça aurait été mieux le top 5, mais ça reste un bon petit top 10. Il y avait limite plus de niveau ici que sur un Grand Tour, comme sur le Tour ou la Vuelta, où je fais quatrième deux fois. Le niveau était vraiment relevé, tous les meilleurs rouleurs du monde étaient là. »