Une vente aux enchères unique. La Maison Millon a proposé aux acheteurs un atlas de 229 cartes gravées mercredi 24 septembre 2025 à Paris : le Grand Insulaire et Pilotage d’André Thevet. Le recueil a été adjugé 541 000 €, a repéré Lille Actu .
« Œuvre inachevée mais colossale, ce volume exceptionnel offre une vision fascinante du monde tel qu’on le rêvait au XVIe siècle. Véritable trésor cartographique, il constitue une redécouverte majeure pour les passionnés d’histoire, de géographie et de bibliophilie », peut-on lire sur le site Internet de la Maison Millon.
Un recueil sans couverture
Mais ce « chef-d’œuvre » incomplet était resté caché dans la bibliothèque d’une famille de Lille (Nord) depuis la fin du XIXe siècle. Il était « transmis de génération en génération au sein d’une famille du Nord », a confirmé à La Voix du Nord Ludivine Pladepousaux, experte en objets d’art pour la Maison Millon.
Il est réapparu lors d’une journée d’expertise gratuite proposée dans la ville par la maison de vente aux enchères. Au premier abord, il ressemblait à un vieux recueil, sans couverture, poussiéreux. « J’ai tout de suite eu le pressentiment qu’on tenait quelque chose d’extraordinaire », a confié Ludivine Pladepousaux à Lille Actu.
À la recherche « des trésors oubliés »
André Thevet (1516-1592), cosmographe et géographe du roi Henri III né à Angoulême, n’a jamais réussi à aller au bout de son travail. « Resté à l’état de jeu d’épreuves typographiques et jamais publié, ce chef-d’œuvre oublié témoigne d’une entreprise savante interrompue par les tourments de son époque », décrit l’entreprise sur son site Internet. 84 de ses cartes sont conservées à la Bibliothèque nationale de France.
Nos confrères rappellent que Ludivine Pladepousaux propose des journées d’expertise gratuite à Lille une fois par mois avec l’espoir de dénicher encore « des trésors oubliés ».