C’est un chiffre un peu confidentiel sur lequel personne n’a vraiment voulu communiquer tant il est délicat à manier politiquement… Mais, le 18 septembre, jour de l’appel unitaire à la grève, les Vélib’ ont battu leur record de fréquentation. En 24 heures, les vélos en libre-service de la Ville de Paris, gérés par Smovengo, ont réalisé 230 000 courses. Un record mondial à l’échelle de l’Occident. « Même à New York, ils n’ont jamais atteint ces chiffres », murmure un connaisseur du marché.
En passant quotidiennement devant les stations pourtant, on est loin de s’imaginer que le service pourrait avoir une telle aura internationale vu l’état souvent dégradé de ses bicyclettes bleues ou vertes. Chaîne gisant au sol, absence de poignée, selle en vrac, batterie à plat… La recherche d’un vélo en bon état de marche peut souvent virer à la quête du Graal pour les milliers d’usagers qui ont l’habitude de fréquenter les 1 500 stations de la métropole du Grand Paris.