Islam Muzaev était en plein déménagement pour s’installer route des Romains, ce samedi 20 septembre, quand il a entendu des cris en début de soirée. Le logement voisin, une résidence de deux étages, était en proie aux flammes, plusieurs habitants pris au piège appelaient à l’aide. « Il y avait déjà beaucoup de feu, c’était intense. On est entré dans le bâtiment puis on a essayé de passer par un garage. On a commencé à sortir plusieurs personnes », se souvient le trentenaire qui n’a écouté que son courage pour porter secours à ses voisins.

Son ami Imran Kolumov s’est lui aussi engouffré dans la maison, malgré le péril : « On a vu un homme qui criait à une fenêtre. J’ai ouvert la porte de son appartement, mais il y avait trop de flammes pour entrer. Finalement on a pu le sortir par l’arrière. » D’autres habitants s’étaient réfugiés sur le toit, dont deux enfants : « On les a rattrapés et on les a descendus en sécurité. » Yakhya, le jeune fils d’Islam âgé de 12 ans seulement, a lui aussi prêté main forte pour récupérer un bébé d’un an. Un voisin, qui souhaite rester anonyme, leur est également venu en aide.

Soixante sapeurs pompiers avaient lutté ce jour-là pour éteindre l’incendie , dont la fumée était visible dans une grande partie de la ville.

« On n’a pas pensé à quoi que ce soit, on devait agir »

Adil Ilbay, un Strasbourgeois qui passait par la route des Romains, est lui aussi intervenu : « On a fait une chaîne humaine pour faire descendre les personnes par l’extérieur. » Les cinq sauveteurs ont permis de mettre à l’abri sept personnes, dont deux enfants. « On n’a pas pensé à quoi que ce soit, on devait agir », résume pudiquement Islam. Tous regrettent de n’avoir pu rien faire pour le résident du dernier étage, en fauteuil roulant, qui est décédé dans l’incendie.

Ces cinq sauveteurs anonymes, identifiés par la mairie à l’aide des services de police, ont été conviés jeudi soir 2 octobre à une cérémonie de remerciement dans le grand salon de l’hôtel de ville place Broglie, reçus par la maire de Strasbourg et plusieurs de ses adjoints : « Je voulais vous exprimer ma plus profonde gratitude parce que vous avez fait preuve de bravoure et d’une solidarité absolument magnifique lors de ce terrible incendie. Un homme a perdu la vie et nous pensons à lui ce soir. Certaines personnes ont été blessées, mais beaucoup de vies ont pu être épargnées grâce à votre courage. Vous n’avez pas détourné les yeux devant le danger. Dans une société où l’on dit qu’il y a beaucoup d’indifférence et d’individualisme, vous avez montré qu’il est possible d’agir pour son prochain », a salué Jeanne Barseghian, qui avait rencontré les victimes de l’incendie un peu plus tôt dans l’après-midi.

« Ce qu’on a fait, ce n’est pas une chose spéciale pour moi, c’est normal », a répondu l’un de ces héros du jour.