Ces espaces publics européens organisent des activités d’information, de dialogue, de rencontres et de formation avec les citoyens. À l’heure actuelle, la France compte 49 centres ED. Installé à Colombey-les-Belles au 7 rue Alexandre-III, le centre « Europe Direct Territoires Lorrains » (présent sur internet et sur les réseaux sociaux) est hébergé par l’association « Citoyens & Territoires Grand Est ». Il est dirigé par Adam Bailly, en poste depuis deux ans et demi. Âgé de 24 ans, il a repris la responsabilité du centre à la fin de son stage, suite au départ de l’ancienne responsable.
Informer et conseiller sur les aides européennes
Pour lui, le centre ED « est plus qu’un relais de l’Union européenne. Il couvre l’ensemble de la Lorraine et propose d’informer les habitants, de les conseiller sur les aides européennes disponibles ou encore de répondre aux questions liées à la mobilité ou à l’écologie par exemple. Nous mettons également à disposition des expositions, accompagnons des projets européens et intervenons régulièrement dans les écoles, collèges et lycées pour expliquer le fonctionnement des institutions. Nous jouons un rôle de proximité et rendons concret l’UE en organisant des débats avec les citoyens et des événements participatifs.»
Des activités gratuites
Auprès des jeunes, l’approche se veut plus ludique, grâce à des jeux ou à des animations comme des escape games. « Le centre ED organise aussi chaque année des voyages d’étude à Strasbourg ou Bruxelles, ouverts à un large public, afin de faire découvrir les institutions. Pour compléter ses actions, nous diffusons ponctuellement des chroniques sur des radios locales».
Toutes ces activités sont gratuites, car financées directement par l’Union Européenne. « Mais le rôle du centre ne se limite pas à informer : il s’agit aussi de faire remonter les préoccupations des citoyens auprès de la Commission. »