Ils avaient à la main pancartes, drapeaux bretons et verres de champagne, et l’attendaient de pied ferme. La famille et les amis de Bryan Fertil se sont donné rendez-vous, samedi 27 septembre, place Canclaux, pour accueillir l’aventurier comme il se doit. Bryan Fertil, un Nantais de 33 ans, vient de mettre un terme à un très long périple à vélo.

Grand sourire aux lèvres, le trentenaire a posé son vélo après avoir parcouru « 40 000 kilomètres », en plus d’un an et demi. Il a parcouru vingt-huit pays au départ d’Auckland, en Nouvelle-Zélande, où, depuis quatre ans, il travaillait dans la restauration ou dans des fermes. Une expérience menée dans le cadre d’un Programme vacances-travail, qui permet à de jeunes gens de partir vivre et travailler à l’étranger. Grand admirateur de Jules Verne, Bryan Fertil avait, au départ, l’idée de traverser l’Australie à vélo, à la fin de son séjour. Finalement, sur « un coup de tête », il s’est laissé tenter par une plus longue aventure : revenir à Nantes en deux-roues.

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Bloqué un mois par une entorse au poignet

Comme un défi personnel, Bryan Fertil a limité l’usage des transports en commun. Parti en janvier 2024, sans pédales automatiques ni assistance électrique, ce baroudeur des temps modernes s’est donné comme devise : simplicité, plaisir et force des mollets. Il a dormi la plupart du temps sous la tente, pour mieux contempler les paysages et apprécier les nuits étoilées. Sur sa bécane, tout était là : une sacoche pour la cuisine, une autre pour l’ordinateur et les outils pour réparer les crevaisons et les petites casses. « J’ai fait de nombreuses chutes, mais rien de grave, à part une entorse au poignet qui m’a bloqué près d’un mois », raconte-t-il.

Les endroits qu’il a préférés ? « L’Indonésie, pour son côté accueillant et sauvage, et le plateau tibétain, pour ses paysages à couper le souffle », se souvient-il, surpris par l’accueil et de la gentillesse des gens. « J’ai même été invité à manger par des policiers, en Chine. »