Le Muséum d’histoire naturelle de Grenoble fête ses 250 ans. Ce qui était au départ un cabinet de curiosité est devenu une référence internationale pour certaines espèces, avec des collections riches de 1,5 million d’objets et de spécimens.
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Pousser les portes du Muséum d’histoire naturelle de Grenoble, c’est arpenter le pont d’un vieux navire en bois à travers les temps géologiques. Minerais, fossiles et cristaux renvoient le visiteur à la formation des Alpes et du continent européen.
Un voyage temporel dans une ambiance chaleureuse « avec ce parquet qui craque, ces balcons », observe Sophie, une visiteuse. « Au niveau de l’architecture et du contenu, c’est top. C’est pour ça qu’on vient souvent », sourit la mère de famille. « J’ai été surpris de voir que c’est très diversifié. Il y a de tout, on peut chercher tout ce qu’on veut : du quartz, des fossiles, des insectes », liste Noah, un jeune visiteur.
Le bâtiment, construit en 1955, propose aussi un face-à-face avec les animaux qui peuplent le monde. Une découverte de la nature en plein centre-ville proposée depuis son ouverture en 1775. A l’époque, le Muséum n’était qu’un cabinet de curiosité exposant notamment des animaux naturalisés.
« On a pu, au XIXe siècle, avoir des montages très spectaculaires qui montrent des scènes de prédation, ou des animaux qui peuvent paraître agressifs. Au fil du temps, on est allés vers des taxidermies plus réalistes, avec des spécimens dans des situations de repos, ou de soumission », retrace Rébecca Bilon, directrice du musée.
Riche de plusieurs millions de spécimens, le Muséum est une source de connaissance inestimable pour de nombreux chercheurs. Sa collection de papillons Apollon, une espèce de montagne emblématique des Alpes, a contribué à deux études scientifiques encore en cours.
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Le Muséum d’histoire naturelle de Grenoble fête ses 250 ans. Ce qui était au départ un cabinet de curiosité est devenu une référence internationale pour certaines espèces, avec des collections riches de 1,5 million d’objets et de spécimens.
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« Ce qui est pertinent, c’est qu’avec les spécimens anciens, on peut avoir un état de l’art initial et expliquer ce qu’on a aujourd’hui, observer la progression qui est malheureusement rarement positive. Pour l’Apollon, on a vraiment une population en déclin », note Charlotte Fetiveau, chargée des collections entomologiques.
Les collections du Muséum sont composées de 1,5 million d’objets et de spécimens dans les disciplines de la botanique, de la zoologie, de la géologie ou encore de l’ethnologie. Une mission de conservation qui prend tout son sens aujourd’hui avec l’accélération du réchauffement climatique dans les Alpes