Un contact entre Luca Marini et Raúl Fernández à mi-course, dimanche en Indonésie, a passablement agacé les deux protagonistes. Ils étaient alors en lutte pour le podium, cherchant tous deux à trouver l’ouverture sur Pedro Acosta, deuxième juste devant eux, pour sortir du faux-rythme que celui-ci avait instauré.
C’est là, dans l’avant-dernier virage de la piste, que Fernández a semblé réussir à dépasser Marini en profitant du fait que le pilote Honda prenait le virage assez large. Celui-ci a cependant recroisé, pour ressortir du virage devant l’Aprilia, mais en basculant sur la gauche pour prendre le virage suivant, il a trouvé Fernández sur sa route et tous deux se sont touchés.
Cela leur a coûté cher puisqu’Álex Rins et Álex Márquez se sont faufilés. Puis Luca Marini s’est manqué dans la foulée et a laissé passer deux autres adversaires, ce qui l’a fait reculer à la huitième place en quelques instants. Raúl Fernández, lui, a réussi à garder la cinquième place après cet incident.
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Déçu d’avoir manqué le podium, le pilote Trackhouse Racing a estimé qu’il le devait en grande partie à ce contact. « Peut-être qu’un des moments décisifs de la course a été quand j’ai eu un contact avec Luca. Je l’ai passé au virage 16, je l’ai fait très proprement, puis j’ai bien arrêté la moto. Quand il m’a vu, il a essayé de refermer la trajectoire plus fort », a relaté l’Espagnol.
« Et à ce moment-là, il a fait quelque chose qui, pour moi, n’est peut-être pas super, super intelligent. C’est quelque chose qui peut se faire, mais pour moi, ce qu’il a fait n’était pas une manœuvre intelligente. Parce qu’au moment où il a vu que j’étais dans la même position que lui, il a changé de trajectoire pour placer sa moto à l’intérieur. Et j’en suis vraiment désolé, mais à ce moment-là, je n’avais pas la moto prête pour prendre le dernier virage et je l’ai touché. »
Lorsque ces propos lui ont été rapportés, Luca Marini s’est dit surpris d’une telle lecture des événements. « OK, il n’est pas content, mais il m’a complètement poussé dehors. Je ne sais pas ce qu’il veut qu’un autre pilote fasse pendant la course : le laisser passer ? Je ne sais pas. C’est un peu étrange qu’il soit en colère parce qu’il n’a perdu qu’une place, moi j’en ai perdu cinq donc c’est moi qui devrais être en colère », a fait remarquer le pilote Honda.
Luca Marini et Raúl Fernández ont longtemps cherché à attaquer Pedro Acosta.
Photo de : Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Marini juge que Fernández a manqué de clairvoyance dans son attaque, alors que tous deux avaient la vitesse pour prendre l’avantage sur Acosta et viser un très bon résultat : « Je pense que Raúl n’a pas été intelligent parce qu’en dehors de Bezzecchi et de Fermín [Aldeguer], lui et moi avions le meilleur rythme de tous et on aurait facilement pu monter sur le podium, tous les deux ensemble. »
« Ça aurait été un résultat formidable pour Honda et aussi pour Aprilia et pour son équipe. Donc c’est dommage que des gens qui travaillent si dur ne puissent pas faire la fête ce soir », regrettait-il dimanche après-midi. « Je pense qu’il a vu que j’essayais de dépasser Pedro à deux ou trois endroits à chaque tour, et que ça n’était qu’une question de temps. »
« Ça n’a pas été une attaque formidable de la part de Raúl. J’ai refermé ma trajectoire parce que je savais qu’il était là, donc je voulais rester devant pour réessayer d’attaquer Pedro. Je savais qu’il était très rapide. Ça n’était qu’une question de temps avant que je finalise mon dépassement sur Pedro. C’est tout simplement dommage pour toutes les personnes qui travaillent pour nous, à la fois pour moi et pour Aprilia. »
« J’ai perdu beaucoup de places avec cette manœuvre, et c’est dommage. J’étais complètement devant alors de mon point de vue, j’ai totalement raison », a ajouté Marini au site officiel du MotoGP. Et il a beau s’estimer lésé, il considère que Raúl Fernández ne méritait pas de sanction : « Ça fait de toute façon partie de la course, donc on ne peut pas trop se plaindre. C’est correct aussi qu’il n’ait pas été pénalisé, parce que, pour moi, c’était juste un contact de course. »
« C’est juste que, de mon point de vue, ça n’était pas malin. Il a vu que j’étais en train d’attaquer Pedro à chaque tour, j’essayais de le dépasser pour ensuite pousser un peu plus fort et augmenter un peu le rythme de course. Pedro était vraiment lent, mais il faisait sa propre course, avec une stratégie parfaite, celle de bloquer tout le monde. »
En reculant à la huitième place, Luca Marini a changé de stratégie pour économiser ses pneus. Il en a été récompensé puisqu’il a réussi à remonter dans les derniers tours, dépassant au passage Raúl Fernández pour lui prendre la cinquième position, mais avec le sentiment qu’un podium a été gâché pour tous les deux.
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