Produire à grande échelle certaines cellules vivantes reste aujourd’hui l’un des grands défis de la biotechnologie. Qu’il s’agisse de cellules souches utilisées en thérapie, de cellules immunitaires pour la médecine régénérative ou encore de cellules destinées à la viande cultivée, toutes sont extrêmement sensibles aux forces mécaniques des systèmes traditionnels. Résultat : une production limitée, des coûts très élevés et des applications freinées.
C’est ce verrou technologique que la start-up marseillaise Cellura, créée en 2022 sous le nom de SoftCell Therapeutics, entend lever. Elle vient d’annoncer une levée de fonds pré-seed de 760 000 €, menée par le fonds d’investissement Seed for Good avec la participation du family office de Thierry Letartre, fondateur des laboratoires Anios, et du réseau Angels’Bay Invest.
Un bioréacteur « géo-inspiré »
Au cœur de l’innovation de Cellura se trouve SoftXS, un bioréacteur radicalement différent des modèles conventionnels. Sa cuve cylindrique et inclinée, mise en rotation lente, imite un mouvement naturel proche de celui de la Terre. Cette approche permet de mélanger le milieu de culture en douceur, sans pales ni hélices, et donc sans générer de …