La Métropole Rouen-Normandie (Seine-Maritime) vient de dévoiler les visuels de son futur Palais des congrès, un bâtiment spectaculaire baptisé « La Voile » et imaginé par BIG (Bjarke Ingels Group), l’équipe d’architectes internationaux retenue pour ce projet estimé à 80 millions d’euros. Sa construction devrait être achevée d’ici la fin 2032 à l’ouest de la ville, à deux pas de son palais des sports et du centre commercial des Docks 76.
Un équipement longtemps annoncé depuis la fermeture, en 1997, de l’ancien Palais des congrès, situé à un jet de pierre de la cathédrale Notre-Dame de Rouen, mais trop vétuste pour passer le cap de l’an 2000.
Il aura donc fallu une trentaine d’années de patience, mais cette fois, cela pourrait bien être la bonne d’après Nicolas Mayer-Rossignol, le président d’une collectivité qui selon lui manquait « d’un équipement à la hauteur pour accueillir le tourisme d’affaires dans les meilleures conditions ». Avec ce bâtiment qui combine, selon l’élu socialiste, « défi environnemental, architectural et praticité », l’agglomération rouennaise aurait enfin « un outil de rayonnement national et international ».
Le bâtiment doit se déployer sur 11 500 m² de surface avec à l’intérieur, un hall d’exposition, un restaurant, un auditorium, une salle plénière et 20 salles de commissions./Agence BIG
Inspiré par la Seine, le futur édifice a indéniablement de l’allure. « Il introduit une nouvelle silhouette dans le paysage rouennais », pointe l’architecte Jakob Sand, l’un des membres de BIG qui précise que ses lignes ne doivent rien au hasard. « Sa toiture ondulante est un hommage à l’héritage naval de la ville et à sa skyline historique ponctuée de flèches. »
Au total, « La Voile » doit se déployer sur une surface de 11 500 m² avec à l’intérieur, sous une immense structure en bois, un hall d’exposition de 2 870 m² et un restaurant de 2 400 m². Côté espaces de travail, un auditorium de 1 400 places, une salle plénière de 400 places et 20 salles de commissions sont prévus pour accueillir les participants aux événements organisés en son sein.
« Un bâtiment à haute efficacité énergétique »
Comme l’indique la Métropole, la dimension écologique a été au cœur de la réflexion des équipes de BIG puisque le futur équipement « est conçue pour obtenir la certification Passivhaus pour les bâtiments à haute efficacité énergétique », avec notamment un toit recouvert de tuiles photovoltaïques pouvant produire 700 MWH par an. Quant à l’eau de pluie, elle sera collectée sur le toit pour irriguer les plantations alentours.
Ce projet aura certainement toute sa place dans la prochaine campagne des municipales. Marine Caron (Horizons), la principale adversaire de Nicolas Mayer-Rossignol (PS) – qui n’a pas encore annoncé officiellement s’il allait se représenter – a déjà affiché son opposition à la réalisation de ce Palais des congrès dont le coût et la taille XXL lui paraissent déraisonnables.