C’est ce qu’on appelle « se prendre au jeu ». Il y a à peine deux ans, Karole Pellegrinelli observait de loin son mari Gilles jouer à la boule lyonnaise au club de l’Union bouliste mulhousienne (UBM), sans être particulièrement intéressée par cette discipline sportive. Pourtant, en août 2025, la voilà qui monte sur le podium des championnats de France catégorie F4 à Laudun-l’Ardoise, dans le Gard. Une ascension éclair pour cette habitante de Seppois-le-Bas de 49 ans qui s’est prise d’affection pour la boule lyonnaise sur le tard, mais qui a accompli de beaux progrès très rapidement.
« Après le départ de la maison de nos deux grandes filles, mon mari avait envie de reprendre la lyonnaise, un sport qu’il pratique depuis toujours. Son père faisait partie des membres fondateurs de l’UBM en 1972, son grand-père était bouliste et tenait le bar au boulodrome, à Mulhouse-Bourtzwiller », raconte la Seppoisienne. Bref, une histoire de famille. « Pour ma part, je comptais prendre une licence pour jouer à la pétanque au club, mais finalement, mon beau-père a insisté pour que je fasse moi aussi de la lyonnaise », retrace Karole Pellegrinelli, originaire de la région parisienne.
La stratégie au cœur du jeu
Alors qu’elle ne connaissait pas du tout la boule lyonnaise, Karole Pellegrinelli découvre que ce sport n’a rien à envier à la pétanque et apprend les bases grâce à Sophie, coach du club de l’UBM. « Je trouve très vite le jeu de la lyonnaise très intéressant. Il y a plus de règles à respecter et il faut être plus stratégique qu’à la pétanque. Sans compter qu’il faut être très coordonné dans ses gestes et que c’est souvent plus physique. »
Au-delà de la stratégie qu’elle adore élaborer en jouant à la boule lyonnaise, Karole Pellegrinelli aime l’ambiance qui règne entre les concurrents de la discipline. « Personne ne se prend la tête, c’est très agréable. J’ai fait de superbes rencontres dans les différents championnats régionaux ou nationaux, que ce soit avec les concurrentes comme les supporters », souligne la Sundgauvienne qui s’entraîne chaque vendredi et samedi sur les terrains mulhousiens, avant de se rendre à des concours le dimanche.
En 2024, elle s’inscrit pour la première fois au concours régional, puis y participe une nouvelle fois en mai 2025, à Nancy, où elle termine deuxième, synonyme de qualification pour les championnats de France de lyonnaise catégorie F4 en simple fin août dans le Gard.
Un objectif largement atteint
À Laudun-l’Ardoise les 30 et 31 août, Karole Pellegrinelli passe les poules face à 32 concurrentes et se hisse en demi-finale où elle s’incline face à la future championne de France. Mais pas de quoi décevoir la Sundgauvienne, troisième de la compétition. « Mon objectif était plus que dépassé, j’étais super contente. Quand on est dans le jeu, on aimerait toujours aller plus loin, mais j’étais vraiment satisfaite d’être arrivée jusqu’en demi-finale », sourit la joueuse, qui était accompagnée de son mari et une de ses filles. « En seulement deux ans de pratique, ce sont déjà de très bons résultats. Elle a une facilité d’adaptation et une capacité à recoller au score même quand elle est malmenée », remarque Gilles, son époux.
Désormais lancée dans la discipline, Karole Pellegrinelli ne compte pas s’arrêter là et reprend avec plaisir la compétition cette saison. Elle invite d’ailleurs les personnes intéressées à venir tester la discipline à Mulhouse : « En jouant à la boule lyonnaise, on travaille sa stratégie tout en passant un moment convivial. Il faut tester pour se rendre compte et se prendre au jeu. »
L’Union bouliste mulhousienne (UBM), située 29 rue des Machines à Mulhouse, recherche toujours de nouveaux membres. L’association propose de jouer à la boule lyonnaise, à la pétanque et à la provençale, une école de boules est aussi proposée aux plus jeunes. Contact : Marcello Bagnolini (président de l’association) au 06 95 93 38 47 ou à : unionboulistemulhousienne@gmail.com.
Boule lyonnaise, comment jouer ?
Précision, réflexion, technicité sont les maîtres mots qui rythment des parties de boule lyonnaise. Celles-ci peuvent durer entre 1 h 30 et 2 h 30. La boule pèse 1,2 kg contre 800 grammes pour la pétanque et la distance du terrain pour jouer est plus grande. Le but du jeu est de placer ses boules le plus près possible d’un objectif appelé but. L’adversaire essaie à son tour de placer les siennes encore plus près de ce but ou d’enlever celles qui le gênent. Toutes les boules, une fois jouées, marquent la fin d’une mène et une partie se déroule en 13 points.
Tirer ou pointer
L’équipe désignée gagnante sera celle qui a atteint la première le nombre de points prévus ou celle qui totalise le plus grand nombre de points à la fin du temps réglementaire. Il y a deux types d’actions de jeux, l’action de pointer, qui consiste à lancer sa boule afin de la placer le plus près possible du but, et l’action de tirer, qui vise à déplacer un objet (boule adverse ou but).