Un quart-temps ! C’est le temps qu’il a fallu aux Marseillais ce samedi soir pour se mettre dans le bain face aux Aixois qui étaient un temps devant au tableau d’affichage (4-5, 8e). Ensuite, le rouleau-compresseur marseillais s’est mis en route et la différence de niveau s’est irrémédiablement fait sentir dans le bassin avec une large domination du Cercle qui s’est au final imposé 21-9 dans ce derby provençal. « C’est dommage de commencer comme ça. Pour le public, ce n’est pas super, regrette Thomas Vernoux. On se cherchait un peu au début mais on a toujours été serein et on voit que lorsqu’on est dedans ça change tout. On a pris 5 buts sur cette première période puis seulement 4 sur les trois suivantes. »

En resserrant leur défense, les joueurs du Cercle ont tout bloqué et ont pu dérouler tranquillement leur jeu, répéter leurs gammes avant leur premier grand rendez-vous de la saison mardi avec l’accueil des Allemands d’Hanovre en Ligue des champions. « Un derby, c’est toujours un match particulier. On a eu du mal à entrer dans la rencontre puis on a réussi à se libérer et ça s’est bien fini. On est prêt pour mardi », estime Andréa De Nardi.

De leur côté, les Aixois étaient plutôt satisfaits de leur prestation face au voisin marseillais qui, la saison passée, s’était hissé dans le top 4 européen. « Le résultat est un peu dur mais on en tire des choses intéressantes sur lesquelles on va pouvoir s’appuyer pour la suite, souligne l’entraîneur aixois Alexandre Colin. J’ai aimé l’attitude et ce qu’on a proposé dans le jeu. » De bonnes bases de travail, en vue de leur prochaine échéance avec l’accueil de Strasbourg pour un choc très attendu du côté du PAN.

CN MARSEILLE 21 – PAYS D’AIX NATATION 9

Bassin Pierre-Garsau. Arbitres : MM. Bourgès et Courbin.

Quart-temps : 4-5, 6-2, 6-0, 5-2. Mi-temps : 10-7.

CN Marseille : Tesanovic, Hovhannisyan – Larumbe, Crousillat (cap., 3), De Nardi, Nagy (2), Vernoux (2), Drasovic, Bouet (3), Marion-Vernoux (3), Bodegas (2), Vanpeperstraete, Kalogeropoulos (3), Canovas (2).

Entraîneur : Milos Scepanovic.

Pays d’Aix Natation : Plouzeau, Kandic – Bachelier, L. Beteille (1), Scorletti, Yutmaz (2), Drahé, Braise Fernandez, J.-B. Lena, M. Lena (2), Ogihara (3), T. Beteille, Hellebuyck, Cavano (1).

Entraîneur : Alexandre Colin.