Longtemps en quête d’équilibre, Clermont a livré samedi une prestation majuscule face à Toulon (27-10). Les Auvergnats ont bâti leur victoire sur une défense retrouvée, intraitable et disciplinée, qui a étouffé l’une des attaques les plus redoutées du Top 14.
Un match référence, à la fois dans l’engagement et la cohérence collective, qui pourrait marquer un tournant dans la saison des Jaunards.
Une défense transformée
Il fallait remonter à longtemps pour voir l’ASM concéder si peu de points. Avec seulement dix unités encaissées, les Clermontois ont livré une copie presque parfaite près de leur ligne d’en-but. En grattant des ballons précieux et en provoquant des fautes adverses, ils ont refroidi les ardeurs toulonnaises, souvent privés de solutions dans les zones de marque.
« On a bien défendu, oui. Toulon nous a attaqués dans un premier temps dans les couloirs, avec des longues passes. Ils n’ont pas été très patients au départ, chose qu’ils ne font pas tout le temps. Ils sentaient qu’on avait une fragilité, ils ont essayé de s’y engouffrer. Le fait de ne prendre que 10 points, pour nous, c’est bien. Près des lignes, surtout, notre défense a été très performante et Toulon a perdu quelques ballons », a analysé Christophe Urios après le match.
Une déclaration qui résume parfaitement la transformation d’un groupe longtemps pointé du doigt pour ses errements défensifs. En seulement quatre-vingts minutes, Clermont a prouvé qu’il pouvait gagner un match par sa défense, et pas seulement par ses envolées offensives.
La mêlée, symbole du renouveau
La conquête a été un autre pilier du succès auvergnat. Quelques minutes avant la pause, la mêlée clermontoise a fait exploser celle de Toulon, arrachant les applaudissements d’un Michelin bouillant. Cette séquence, suivie d’un enchaînement victorieux, a symbolisé la domination physique des Jaunards.
Le pack, longtemps critiqué, a retrouvé sa puissance et sa cohésion, s’imposant dans l’affrontement direct. Une performance qui a galvanisé l’ensemble de l’équipe, à l’image des mauls conquérants et des phases défensives d’une rare intensité.
Michelin, de nouveau en fusion
La victoire a aussi réchauffé les cœurs d’un public qui n’attendait que ça : vibrer à nouveau.
« Il faut que le Michelin soit une fournaise. Il faut que ce soit irrespirable pour les adversaires et qu’on amène cette ambiance en faisant tout le nécessaire sur le terrain pour que justement il y ait cette connexion. Samedi, ça a poussé, c’était vraiment bien. C’est dommage qu’on ne soit pas allé chercher un peu plus pour eux à la fin. Mais si ça pousse comme ça toute l’année, et si on fait des matchs cohérents comme ça toute l’année, ça va être une année plutôt sympa », confiait Thomas Ceyte, conquis par la communion retrouvée avec le public.
Un signal fort avant Bayonne
Avec deux victoires consécutives à domicile et un état d’esprit retrouvé, Clermont semble avoir enfin lancé sa saison. Le déplacement à Bayonne s’annonce comme un test grandeur nature : confirmer l’intensité, la rigueur et la solidarité affichées face à Toulon.
Ce match contre le RCT pourrait bien rester comme le point de bascule d’une équipe qui, après des mois d’irrégularité, a peut-être enfin trouvé sa recette.