À Singapour, Mercedes et Red Bull ont
discrètement rouvert le front de la principale bataille
aérodynamique de la saison : les ailerons flexibles.

La victoire nocturne de
Mercedes à Singapour n’a pas seulement illustré la bonne forme
retrouvée de la W16 : elle a aussi mis en lumière le retour de la
flexibilité contrôlée des ailerons avant.

Tandis que la plupart des équipes concentrent déjà leurs
ressources sur leurs monoplaces 2026, Mercedes et
Red Bull ont continué à introduire des évolutions
aérodynamiques dans cette zone sensible.

Les deux constructeurs ont successivement dévoilé des
modifications à Spa (Mercedes) puis à Zandvoort (Red Bull), dans le
but d’optimiser la charge aérodynamique sans pénaliser la vitesse
de pointe.

Contourner la directive technique TD018

Depuis
l’introduction, au Grand Prix d’Espagne, de la directive technique
TD018 visant à limiter les déformations excessives, les équipes
cherchent la limite du règlement. Celui-ci fixe une flexion
maximale de 3 mm sous une charge perpendiculaire de 60 N.

Mercedes aurait trouvé le moyen de faire travailler le flap
supérieur plutôt que l’ensemble du plan principal, permettant ainsi
un comportement aérodynamique proche de celui d’avant la directive,
sans enfreindre les tests FIA.

À Singapour, les caméras embarquées ont d’ailleurs révélé un
mouvement significatif du volet supérieur, confirmant la
persistance d’une certaine souplesse – le fruit d’un travail
minutieux sur les matériaux composites. C’est de là que sont nées

les accusations de tricherie de la part de Mercedes, qui a répondu
à ses allégations.

© Nicolas
Carpentiers

Red Bull travaille la souplesse du nez

Red Bull, de son côté, a introduit un nouvel aileron avant
utilisé uniquement par
Max Verstappen. Conçu à Milton Keynes, il se distingue par une
disposition différente des crochets structurels, permettant un
contrôle plus précis du fléchissement sous certaines charges.

Officiellement, cette évolution visait à réduire le sous-virage
chronique de la RB21, mais on sait que
les ailerons flexibles apportent une multitude d’avantages.

Il s’agit de faire travailler l’aileron dans les limites du
règlement pour optimiser la traînée en ligne droite tout en
maximisant la charge dans les virages rapides.