Selon le locataire de la Maison-Blanche, la Chine refuse délibérément d’acheter le soja américain pour imposer un bras de fer économique.
Le président américain Donald Trump a déclaré mardi que Washington envisageait de mettre fin à certaines relations commerciales avec la Chine, notamment en ce qui concerne l’huile de cuisson. «Je pense que le fait que la Chine refuse délibérément d’acheter notre soja, causant ainsi des difficultés à nos producteurs de soja, constitue un acte d’hostilité économique», a-t-il déclaré.
«Nous envisageons de mettre fin à nos relations commerciales avec la Chine dans le domaine de l’huile de cuisson et d’autres secteurs, à titre de représailles», a écrit Trump sur les réseaux sociaux. «À titre d’exemple, nous pouvons facilement produire nous-mêmes de l’huile de cuisson, nous n’avons pas besoin de l’acheter à la Chine.»
Un peu plus tôt, il avait pourtant semblé quelque peu adoucir son ton vis-à-vis de Pékin, dans un échange avec la presse à la Maison-Blanche. «Je pense que tout ira bien. Et si ce n’est pas le cas, ce n’est pas grave», a-t-il déclaré. «J’ai une excellente relation avec le président Xi (Jinping), mais parfois on s’échauffe un peu, car la Chine aime profiter des gens, a-t-il ajouté. Quand les coups pleuvent, il faut savoir se défendre.»
La Chine se tourne vers le Brésil et l’Argentine
La Chine a fortement réduit ses achats de soja américain, ce que Trump a qualifié de tactique de négociation. Le président américain a déclaré ce mois-ci qu’il espérait discuter du soja avec son homologue chinois Xi Jinping, tout en avertissant que les États-Unis pourraient suspendre une grande partie de leurs importations en provenance de Chine.
Ces derniers mois, le plus grand acheteur mondial de soja a fortement réduit ses achats de soja américain au profit du Brésil et de l’Argentine, dans un contexte de litiges tarifaires et commerciaux. Trump a pris pour cible la Chine avec une cascade de droits de douane sur des milliards de dollars de marchandises importées, qui, selon lui, visent à réduire un déficit commercial important, à ramener les industries manufacturières perdues et à mettre fin au commerce du fentanyl.
Washington et Pékin entretiennent des relations tendues depuis des années, en particulier depuis l’arrivée au pouvoir de Trump. Ils sont en désaccord sur des questions telles que les droits de douane, la technologie, les droits de l’homme, les origines de la pandémie de COVID-19 et des questions géopolitiques telles que Hong Kong, Taïwan et l’Ukraine.