Le plus petit Etat du monde possède plusieurs centaines de biens immobiliers dans les beaux quartiers de la capitale française.

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Cela ne s’invente pas : la Sopridex, la société qui gère les propriétés immobilières du Vatican, est sise au 4, rue de…Rome, à Paris, non loin de la gare Saint-Lazare. Car oui, le plus petit Etat du monde est un grand propriétaire immobilier. Un patrimoine dont on ne connaît la valeur précise que depuis juillet 2021, lorsque l’Administration du patrimoine du Saint-Siège (Apsa) l’avait rendue publique pour la première fois, dans le cadre de l’effort de transparence financière demandé par le pape François, décédé ce lundi 21 avril. La date de juillet 2021 ne devait rien au hasard puisque s’ouvrait à ce moment là un procès, au tribunal pénal du Vatican, autour de l’achat opaque, en 2014, d’un immeuble de 17 000 mètres carrés dans le quartier de Chelsea, à Londres. Un procès susceptible de relancer les fantasmes sur la valeur du patrimoine immobilier du Saint-Siège.

Eglises, immeubles de bureaux, résidences à l’étranger pour ses représentants, appartements loués à son personnel… Selon le budget publié en 2021 par l’Apsa, le Vatican possède plus de 5 000 propriétés dans le monde, dont 4 051 en Italie et 1 120 à l’étranger. Notamment dans des quartiers chics de Londres, Genève, Lausanne et Paris. Dans la capitale française, le Vatican est propriétaire de 737 biens immobiliers aux alentours du boulevard Saint-Michel, dans le quartier de l’Odéon ou encore dans celui des Champs-Elysées. Sur le site Pappers, sont en effet rattachées à la Sopridex des adresses comme le 4, rue Guynemer, dans le VIe arrondissement, le 8 et le 10, boulevard Montparnasse (XVe) ou les 37 et 41, avenue Bosquet (VIIe). Les biens parisiens du Vatican représentent une surface de près de 56 000 mètres carrés et sont estimés à 595,5 millions d’euros dans le rapport de l’Apsa. Certes, la crise immobilière, provoquée par la flambée des taux de crédit en 2022 et 2023, est passée par là, mais elle n’a pas forcément entamé cette valorisation, compte tenu du caractère haut de gamme des immeubles. «Certains appartements ont hébergé des célébrités comme François Mitterrand, Bernard Kouchner et Christine Ockrent», confiait dans un entretien au Monde, en 2023, le journaliste Michel Turin, auteur d’une enquête sur le parc immobilier de l’Eglise.

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Rome, premier lieu d’investissement du Vatican

A Londres, le Vatican possède 27 biens immobiliers, d’une superficie totale de 4 600 mètres carrés, estimés à 108,5 millions d’euros, et disséminés entre Saint James Square, Kensington et New Bond Street. En Suisse, plus particulièrement à Genève et Lausanne, il détient 140 biens, soit plus de 16 000 mètres carrés, évalués à 91 millions d’euros.

Mais c’est logiquement Rome qui reste le premier lieu d’investissement immobilier du Vatican. L’Apsa y possède 2 400 appartements et 600 commerces ou bureaux, qu’elle loue et qui lui avaient rapporté 99 millions d’euros en 2019, selon les données communiquées en 2021. Sur cette superficie totale de 1,6 million de mètres carrés, 15 % sont loués aux prix du marché et 30 % offrent des loyers modérés, consentis notamment à des employés et retraités de l’Eglise. Les 55 % restants sont occupés par des institutions vaticanes ou prêtés gratuitement à des écoles ou à des universités.

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