Kepa Akixo dit Zigor, est né dans la commune d’Aretxabaleta (Gipuzkoa) en 1947. (© Patxi Beltzaiz/Archives)
Le 23 octobre prochain, “L’Arbre de la connaissance”, signé Zigor, sera inauguré en même temps que la future médiathèque de Bayonne. Une sculpture “monumentale”, un bronze de 3,40 mètres de hauteur, symbolisant le savoir. Un emplacement idéal et un geste fort : c’est la première fois que le célèbre artiste gipuzkoar se trouve ainsi mis en valeur dans la cité labourdine, que personne ne conteste. Ce qui a en revanche fait tiquer l’élu de l’opposition, Étienne Boutonnet, c’est son coût : 133 000 euros. Un prix que l’ancien membre de la majorité dit avoir découvert avec “stupéfaction”.
“Ce conseil municipal vous a délégué le pouvoir de conclure des marchés publics, en dessous de certains seuils. [Cette délégation] était, il me semble, dans le but de simplifier la gestion quotidienne de la Ville. Or, vous avez décidé seul, arbitrairement, de dépenser 133 000 euros pour une ‘sculpture monumentale’”, a-t-il ainsi déclaré en direction du maire, Jean-René Etchegaray, lors du conseil municipal du 16 octobre.
Liberté qu’aurait prise le premier magistrat afin de, toujours selon Étienne Boutonnet, “parachever [sa] Vallée des rois”, tandis que, dans le même temps, les associations bayonnaises sont sommées de “se serrer la ceinture” et que des “quartiers périphériques attendent des travaux qui n’arrivent jamais”. “Vous nous expliquiez, il y a encore quelques mois, qu’il fallait absolument trouver 3 millions d’euros d’économies. Mais ici, c’est toujours pareil : quand on veut, on peut, et l’argent, quand ça vous titille, vous savez où le trouver”, raille-t-il.
Mécénat
“C’est fini ?, l’interroge alors l’édile, visiblement pas désarçonné par cette attaque. Vous tombez sur un sujet qui me tient à cœur. Vous avez eu tort de poser cette question.” Avant de justifier le coût de l’œuvre, Jean-René Etchegaray rappelle quel “grand artiste du Pays Basque” est Zigor et qu’il a aussi “fait don d’un certain nombre de ses œuvres au Musée basque”.
“Comme pour la sculpture de Nestor Basterretxea [NDLR : installée quai Pedros, près de la mairie], autre grand sculpteur du Sud, nous avons cherché des mécènes. Je vous rassure, ce n’est pas le budget de la Ville qui aura à supporter cela”, répond le maire. Pour cela, la municipalité entend s’appuyer sur son fonds de dotation Bayonne Pays Basque Cultures. “Si nous sommes certains de pouvoir installer cette statue, c’est parce que nous avons la certitude que cela pourra être financé par des mécènes”, conclut-il.