Par
Glenn Gillet
Publié le
19 oct. 2025 à 10h39
Un rêve qui n’a jamais pu se concrétiser pour Sheila. La chanteuse aurait pu avoir une tout autre vie et ne jamais faire carrière dans la chanson. Comme elle l’explique dans un entretien au magazine Le Point paru samedi 18 octobre 2025, Annie Chancel (son vrai nom) avait plusieurs passions lorsqu’elle était enfant, dont la danse, et se serait bien vue devenir un « petit rat » d’opéra.
« Je me suis fait dégager »
« Quand j’avais 14 ou 15 ans, je voulais être danseuse étoile à l’Opéra de Paris ! Je rêvais d’être un ‘petit rat’ à l’école du Palais Garnier. J’ai commencé la danse très tôt, vers 5 ans. J’ai été formée par Marcelle Dazy près de la gare d’Austerlitz, dans le même cours que Françoise Dorléac et Catherine Deneuve. Je me rappelle qu’elles étaient dans la classe au-dessus de moi », raconte l’artiste.
Après plusieurs années de travail, elle prend son courage à deux mains et décide d’aller montrer de quoi elle est capable : « À l’adolescence, j’ai tenté l’audition de l’Opéra, devant son directeur, Serge Lifar. Mais je me suis fait dégager. J’étais trop grande, m’a-t-on dit. Peut-être aussi n’avais-je pas tout à fait la technique ». Une déception qui ne l’a toutefois « pas empêchée de continuer de danser », notamment dans le film Bang Bang en 1967.
Sheila, fan de « trapèze », aurait « adoré faire de la voltige »
La chanteuse de 80 ans évoque aussi d’autres carrières qui auraient pu être les siennes, notamment dans le monde circassien : « J’aimais beaucoup faire du trapèze. J’aurais adoré faire de la voltige. Mais j’avais aussi très envie d’être écuyère. Malheureusement pour moi, à l’époque, il n’y avait pas d’école de cirque comme aujourd’hui », regrette-t-elle.
Dans ses jeunes années, Sheila s’est même vu refuser une place de… chanteuse. Initiée à Édith Piaf par sa grand-mère dans sa maison de Créteil, elle a « tenté d’intégrer la Maîtrise de Radio France », chorale professionnelle fondée en 1945. « C’est mon prof de chant de l’école primaire de la rue du Château-des-Rentiers, dans le 13e, qui m’avait inscrite. J’ai été très déçue quand je n’ai pas été prise… », raconte-t-elle.
Après avoir « écumé toutes les scènes de Charenton-le-Pont à Maisons-Alfort pour trouver un groupe avec qui chanter », Annie Chancel finit par rencontrer deux frères chanteurs, les Guitare Brothers. Elle bourlingue avec eux quelque temps avant d’être repéré par un producteur qui lui donne sa chance : « On me donne le nom de Sheila en référence au tube de Tommy Roe que je vais reprendre ». En 1963, elle sort L’école est finie, qui la hissera en tête pendant plusieurs mois, lançant une carrière qui fêtera ses 60 ans en 2026, alors que la chanteuse est actuellement en tournée dans toute la France avec son spectacle « 8.0 », en référence à son âge.
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