Le pilote monégasque termine à la troisième place ce dimanche du Grand Prix à Austin au Texas. Le premier podium pour lui depuis Spa en Belgique fin juillet.
Après cinq courses hors des places d’honneur, fin de série pour Charles Leclerc sur le circuit américain, qui réussit à terminer l’épreuve sur la troisième marche du podium, aux côtés du vainqueur, le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull) et du Britannique Lando Norris (McLaren).
Une satisfaction pour le pilote Ferrari. « Je suis globalement très content car cette seconde partie de saison a été difficile et être de retour sur le podium ici, après une première séance d’essais libres compliquée avec un problème de boîte de vitesses, cela fait du bien donc je suis heureux », a-t-il confié en conférence de presse.
Charles Leclerc sur le circuit d’Austin au Texas © Scuderia Ferrari
Soulagement pour Leclerc, Hamilton en embuscade
Parti en pneus tendres pendant que la majorité était en intermédiaires, Charles Leclerc réussit au premier virage à dépasser Lando Norris, surpris de l’efficacité de ses gommes. Le Monégasque résiste au retour de la McLaren pendant un peu plus de 20 tours, avant de devoir céder puis d’entrer aux stands en premier parmi les leaders pour passer à son tour en gommes medium.
De retour en piste, le numéro 16 finit par reprendre la deuxième place à la suite des arrêts des autres pilotes. Après quelques difficultés au niveau de ses gommes, Lando Norris finit par reprendre la place de dauphin à Charles Leclerc à cinq tours de l’arrivée, après un long et haletant combat. Son coéquipier Lewis Hamilton termine au pied du podium sans encombre, devant l’incapacité de l’autre McLaren d’Oscar Piastri, à prendre le dessus sur le septuple champion du monde.
Au classement pilotes, Charles Leclerc reste cinquième avec 192 points, soit 50 de plus que Lewis Hamilton, juste derrière. L’Australien Oscar Piastri maintient sa position de leader devant son partenaire Lando Norris mais Max Verstappen revient fort, à 40 longueurs. Le prochain Grand Prix aura lieu dès le week-end prochain au Mexique.