La marche était un peu trop haute pour Henry Bernet (ATP 481) aux Swiss Indoors de Bâle. Invité par les organisateurs, le Bâlois de 18 ans a toutefois offert une superbe résistance au no19 mondial Jakub Mensik au 1er tour. Il a pris date.
Le champion junior de l’Open d’Australie 2025, qui jouait son 1er match sur le circuit, a été battu 7-6 (7/1) 6-7 (7/9) 6-3 en 2h30 par le Tchèque de 20 ans. Ce dernier est l’une des révélations de l’année, avec son sacre dans le Masters 1000 de Miami où il avait privé Novak Djokovic d’un 100e titre.
Poussé par « son » public, Bernet a démontré tout son potentiel, notamment avec ce revers à une main qui lui permet déjà de réussir des merveilles. C’est néanmoins grâce à son coup droit qu’il a réussi son plus beaucoup coup, un somptueux passing gagnant qui lui a permis d’effacer une balle de break à 4-3 au 1er set.
Nettement plus relâché que lors de son baptême du feu en Coupe Davis à Bienne face à l’Inde le 13 septembre, le Bâlois a fait jeu égal avec son adversaire pendant 2 sets. Le 1er jeu décisif s’est joué sur le 1er point, un très long échange perdu par Bernet qui a concédé les 5 points suivants.
Le Bâlois a eu le mérite de ne pas lâcher prise malgré la perte de cette 1re manche. Il a même effacé une balle de match à 6/5 dans le second tie-break, avant de conclure sur sa 2e balle de set. Mais Mensik a serré sa garde dans la manche décisive, signant le seul break du match dès le 2e jeu.
Des points perdus
Cette défaite plus qu’honorable va par ailleurs coûter « cher » à Bernet, qui a souffert de crampes à la jambe droite en fin de match. Il perdra en effet une cinquantaine de places dans la hiérarchie lundi prochain: il avait inscrit 13 points dans les Swiss Indoors 2024 en passant un tour en qualifications, alors qu’il n’en marque aucun avec son élimination au 1er tour du tableau principal.
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ats/tai