par Andrew Goudsward et Sarah N. Lynch

La procureure
générale de l’Etat de New York Letitia James, poursuivie en
justice sous la pression de Donald Trump, a plaidé non coupable
vendredi de fausses déclarations pour l’obtention d’un prêt
immobilier.

S’adressant à une foule de partisans rassemblée devant le
tribunal fédéral de Norfolk, en Virginie, elle a dénoncé une
justice « instrumentalisée », devenue un « outil de vengeance »
entre les mains du président américain.

« Ce n’est pas de moi qu’il s’agit, c’est de nous tous », a
lancé la procureure démocrate avant d’ajouter : « Il n’y a pas de
peur aujourd’hui. »

Letitia James avait fait condamner l’an dernier au civil
Donald Trump, avant sa réélection, à plus de 450 millions de
dollars d’amendes pour avoir surévalué son patrimoine afin de
tromper des banquiers et de décrocher des prêts avantageux.

A ce titre, elle fait partie des « ennemis » déclarés de
Donald Trump contre lesquels des poursuites ont été engagées ces
dernières semaines par un département de la Justice aux ordres
du président américain, au côté de l’ancien directeur du FBI
James Comey et de l’ancien conseiller à la sécurité nationale
John Bolton. Tous trois rejettent les accusations portées à leur
encontre.

Donald Trump n’a jamais caché sa volonté d’attaquer en
justice les adversaires ou contempteurs qu’il accuse d’avoir
tenté d’empêcher son retour au pouvoir en janvier dernier.

Il a sommé l’Attorney General (l’équivalent de la ministre
de la Justice) Pam Bondi d’accélérer les procédures et fait
remplacer par l’une de ses anciennes avocates le procureur
chargé des dossiers James et Comey, le républicain Erik Siebert,
qui doutait avoir réuni assez d’éléments de preuve dans les deux
affaires.

Selon un membre de son entourage, Donald Trump en veut
particulièrement à Letitia James car il a dû batailler pour
obtenir un emprunt afin de s’acquitter de son amende, même si
celle-ci a par la suite été annulée en appel, en août dernier.

Des recours ont été déposés tant par Letitia James que
Donald Trump, qui est toujours reconnu coupable de fraude dans
cette affaire.

Deux chefs d’inculpation ont été prononcés contre Letitia
James le 9 octobre dernier pour fraude bancaire et fausses
déclarations à une institution financière.

Elle est accusée d’avoir menti à sa banque en déclarant
acheter une maison secondaire, une propriété située à Norfolk,
qu’elle a en fait mise en location, ce qui lui aurait permis
d’emprunter à un taux plus favorable et de gagner près de 19.000
dollars.

« Je combattrai toutes les charges contre moi », a déclaré
Letitia James, dont les avocats, comme ceux de James Comey,
contestent déjà la nomination de la nouvelle procureure chargée
du dossier, Lindsey Halligan.

La date du procès de la procureure générale de New York a
été fixée au 26 janvier 2026.

(Jean-Stéphane Brosse pour la version française, édité par Kate
Entringer)