Le village Marseille-Cassis a ouvert ses portes au public ce vendredi 24 octobre au parc Chanot. L’occasion de constater la vitalité de cet évènement qui expose ce que le sport a de mieux à offrir.

20 000 personnes prendront part ce dimanche 26 octobre au départ de la course en face du Vélodrome. 20 000 autres personnes sont inscrites sur liste d’attente.
L’engouement pour la course provençale est intact, comme la passion de Philippe, retraité marseillais, qui s’apprête à courir son trente-sixième Marseille-Cassis.
« Mes objectifs sont maintenant un peu à la baisse, concède t-il, mais s’il y a une seule course que je fais chaque année, c’est celle-là ! » Et comme le hasard fait bien les choses, il a eu la bonne surprise de constater que pour son trente-sixième Marseille-Cassis, son numéro de dossard se terminerait par… 36 !

Philippe, trente-sixième participation à Marseille-Cassis pour ce retraité marseillais © Radio France – Mourad Aerts

Dans la foule, il y aura, en plus des milliers de passionnés, un participant un peu particulier puisque Jimmy Gressier, champion du monde du 10 000 mètres, s’élancera lui aussi pour le plaisir plus que la compétition. Il confie : « De voir tout cet engouement, ça me fait plaisir car la course à pied est un sport populaire, ultra-accessible. Le fait que les gens commencent un peu plus à me reconnaitre et à me mettre en porte-drapeau du running, c’est une fierté ! Je défends vraiment les valeurs de ce sport, c’est très gratifiant pour moi ! »

Des bénévoles présents depuis 40 ans !

Mais autour de Marseille-Cassis, il y a aussi toute une équipe de bénévole qui se prépare depuis des semaines.
Marie-Hélène par exemple qui explique : « Avec une bande de filles, nous sommes au club (du SCO Sainte Marguerite) depuis trois semaines puisqu’il faut préparer les 22 000 dossards, il faut coller une puce et s’est fait à la main ! » Face à elle, Juliette, 88 ans raconte même être présente en tant que bénévole depuis la première édition en 1979 ! « Je suis contente de retrouver l’ambiance, mes amis, pourquoi je resterais chez moi devant la télé ? » lance t-elle.

Et enfin, il y a toutes les associations qui profitent de l’évènement pour faire avancer leurs bonnes causes comme « On’tchao » qui lutte contre la mucoviscidose. « Cette année, nous avons des patients qui vont courir, explique Anne Courbier, cofondatrice de l’association. Nous sommes l’association coup de cœur de la course, ce qui va nous permettre de lever des fonds pour accompagner les patients et leurs familles. »
Décidément, Marseille-Cassis va bien au-delà du sport.

Pour rappel, le village sera ouvert ce samedi de 9h30 à 20h. La course partira elle ce dimanche 26 octobre à 9h00 sur le boulevard Michelet.