Mercredi 29 octobre, devant le siège social de Casino à Saint-Étienne, les employés ont plutôt bonne mine à l’heure de la pause cigarette. Ils viennent d’apprendre que Daniel Kretinsky va réinjecter de l’argent dans les caisses du groupe, selon une information parue dans le média La Lettre la veille. Et pas qu’un peu : 500 millions d’euros.
Cette injection de fonds aurait pour but de convaincre les créanciers d’effacer 500 millions d’euros de dette, ajoute le média, qui dévoile cette information à deux jours de la publication des résultats financiers de Casino pour le troisième trimestre.
« On a enfin une bonne nouvelle »
Contacté par l’AFP, le groupe n’a pas souhaité faire de commentaire. L’entourage de Daniel Kretinsky n’a pas non plus répondu dans l’immédiat. Mais l’annonce a été plutôt bien accueillie, par les employés d’une part : « C’est sûr, ça nous redonne le sourire », confie l’un sous couvert d’anonymat. « Après les plans sociaux et les résultats médiocres, là on a enfin une bonne nouvelle. »
La Bourse de Paris a aussi salué cette annonce : l’action de Casino, qui a vu sa valeur fondre de 60 % depuis le début de l’année, prenait environ 7,5 % vers 14 h 30 mardi.
Il faut dire que la dette de Casino est à nouveau au cœur de nombreuses spéculations depuis quelques mois, plusieurs médias ayant annoncé que le distributeur comptait la restructurer pour la deuxième fois en moins de trois ans.
La dette a encore augmenté au premier semestre
Le groupe, passé sous le contrôle de Daniel Kretinsky en 2024 après des années de pertes et de surendettement, doit rembourser 1,4 milliard d’euros en mars 2027. Début octobre, le Financial Times affirmait déjà que, face à cette échéance relativement rapprochée, le milliardaire tchèque pourrait être contraint d’injecter à nouveau des fonds.
La dette de Casino a déjà été allégée de près de 5 milliards d’euros au moment de la restructuration du groupe, mais elle a de nouveau augmenté de quelque 200 millions d’euros entre fin 2024 et le premier semestre 2025.
« Le groupe portera dans les prochains mois une attention renforcée à l’évolution de sa structure financière », affirmait Casino lors de la publication de ses résultats semestriels fin juillet.
Les chiffres du troisième trimestre dévoilés jeudi
Pour refinancer sa dette, Casino devra cependant convaincre des investisseurs. Au premier semestre de cette année, le groupe a essuyé une perte nette de 210 millions d’euros. Il a toutefois amélioré sa rentabilité, un indicateur auquel d’éventuels créanciers seraient très attentifs. Et il a passé un nouveau test de solvabilité le 30 septembre, sur lequel il communiquera lors de la publication de ses prochains résultats trimestriels, prévue ce jeudi 30 octobre.
Jusqu’ici, Casino a passé ce genre de test sans encombre. Fin juillet, son directeur général Philippe Palazzi se montrait confiant, convaincu que les « prévisions » pour le troisième trimestre permettraient de passer ce test « positivement ».