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La chute des inscriptions d’étudiants étrangers aux États-Unis, la plus forte depuis 2019, menace la compétitivité et les finances.
Ce déclin s’explique par des visas difficiles à obtenir, un climat politique hostile et des tensions géopolitiques.
Les universités américaines voient affluer moins d’étudiants étrangers, une tendance inquiétante pour leur rayonnement. Cette baisse historique pourrait coûter cher à la compétitivité future du pays. MCE vous raconte tout de A à Z.
De moins en moins d’étudiants étrangers aux USA
Le pays de l’Oncle Sam perd peu à peu de son magnétisme auprès des étudiants internationaux. Les campus américains enregistrent la plus forte chute d’inscriptions depuis la pandémie de 2019. Cette baisse interpelle le monde de l’enseignement supérieur.
En effet, elle soulève des questions sur l’attractivité durable des universités. Le New York Times a donc tiré la sonnette d’alarme sur ce phénomène. Le prestige des diplômes américains semble avoir perdu de son éclat.
Selon The New York Times, plus de 70 % des étudiants étrangers inscrits dans les universités américaines sont originaires d’Asie. Mais le nombre d’étudiants asiatiques en août a diminué de 24 %. Le nombre d’universitaires indiens a aussi chuté de 44 % par rapport à 2024.
Pour les chinois, leur nombre n’a pas cessé de baisser depuis 2019. Et ce, à cause des tensions entre les deux pays. Il en est de même pour ceux d’Amérique du Sud ou du Moyen-Orient.
Il y a une baisse du nombre de ressortissants émiratis qui est très importante. Hélas, ce déclin n’est pas sans conséquence. L’enjeu dépasse largement le simple cadre universitaire. C’est la position de leader des États-Unis qui se joue dans cette bataille.
Sans étudiants étrangers, c’est donc un pan entier de l’influence américaine qui vacille. L’urgence est donc bien réelle.
Les racines du problème
Les raisons de ce déclin sont multiples et s’enchevêtrent. Les retards chroniques dans la délivrance des visas dissuadent de nombreux étudiants. Ces lourdeurs administratives deviennent un premier frein. Elles découragent les plus motivés.
L’administration américaine a aussi durci le ton. Elle a pris des mesures de rétorsion envers des pays comme la Chine. Ces décisions politiques créent un climat de méfiance. Les étudiants potentiels se sentent donc indésirables.
Les tensions géopolitiques internationales jouent un rôle non négligeable. Elles complexifient les relations entre les nations. Le choix d’étudier devient alors un acte politique. Cela rebute les familles soucieuses de stabilité.
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31/10/2025
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En mars dernier, le gouvernement a tenté d’expulser des jeunes qui avaient exprimé leur soutien à la Palestine. Selon le Courrier International, le Département d’État a annulé plus de 1 500 visas en avril. Et ce, juste avant de les rétablir.
En mai, l’Etat a annoncé qu’il “allait révoquer les visas des étudiants chinois. En juin, il a exigé des demandeurs de visas étudiants de rendre publics leurs profils sur les réseaux sociaux afin de procéder à un “contrôle approfondi et rigoureux”.
À terme, cette situation aura des effets délétères sur l’économie nationale. Les étudiants étrangers contribuent financièrement de manière substantielle. Leurs frais de scolarité irriguent le système éducatif. Leur pouvoir d’achat soutient l’économie locale.
“Jusqu’à présent, plus des trois quarts des étudiants étrangers qui réussissaient à décrocher un diplôme de troisième cycle dans ces disciplines restaient travailler aux États-Unis”, déclare le New York Times. Cela pourrait donc diminuer la compétitivité du pays.
Publié le 01/11/2025