Des vignes à perte de vue et un rivage sauvage. Bienvenue dans les quartiers nord de Marseille… il y a 2 500 ans. À l’époque grecque, Massalia était concentrée dans la partie nord de l’anse du Lacydon – correspondant au quartier du Panier -, protégée par un puissant rempart. La chôra massaliète, c’est-à-dire le territoire agricole de la cité, s’étend à l’extérieur de ces fortifications mais les données sur cet espace restent limitées. Jusqu’ici, les archéologues connaissaient un vignoble grec à l’Est de la cité (dans le secteur de Saint-Jean-du-Désert (12e), fouillé dans les années 1990 dans le cadre du percement de la rocade L2), mais le nord de Marseille restait inconnu.
Sous les anciens locaux du journal La Provence, avenue Salengro (15e), « il faut imaginer une petite colline qui descend gentiment vers la mer, jusqu’aux criques, qui ont complètement disparu sous la Joliette et le port industriel. L’eau est à 200-300 mètres de la rue de Lyon », explique Axel Cauvin, archéologue de l’Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives).
Au printemps dernier, dans un secteur en plein chantier et promis à une nouvelle vie urbaine, une équipe de l’Inrap a mis au jour un vi…