Plusieurs ont d’abord cru à une plaisanterie d’Halloween. Ce week-end, une attaque au couteau a semé la panique dans un train au Royaume-Uni. Un suspect a été arrêté dans la foulée et la piste terroriste a été écartée. Le Point récapitule ce que l’on sait de l’enquête.
Cris, sièges recouverts de sang, panique… Les premiers témoignages de l’attaque décrivent des scènes chaotiques alors que onze blessés ont été décomptés. Le train de la compagnie London North Eastern Railway avait quitté la gare de Doncaster (Yorshire) en direction de King’s Cross, à Londres, à 18 h 25. C’est vers 19 h 30, juste après l’arrêt à Peterborough, qu’un homme s’est levé et a commencé à poignarder des passagers. Auprès de la BBC, Olly Foster, l’un d’entre eux, explique avoir d’abord cru à une plaisanterie d’Halloween, avant de prendre la mesure de la situation lorsqu’il a entendu quelqu’un crier : « Fuyez, il y a un type qui poignarde tout le monde. » Le train s’est arrêté en urgence à Huntingdon (Cambridgeshire) et la police est intervenue en dix minutes à peine. Deux suspects y ont été arrêtés, et l’un d’eux, âgé de 35 ans, a depuis été libéré sans être inculpé.
Pas un acte terroriste, selon les autorités britanniques
L’autre a été décrit par la police comme un ressortissant britannique noir de 32 ans, originaire de Peterborough (à 160 km au nord de Londres) et qui avait d’ailleurs pris le train à cet endroit. Pour l’heure, ce sont les seules informations révélées par les autorités à ce propos.
Dans un communiqué, les forces de l’ordre ont déclaré : « Notre enquête progresse rapidement et nous sommes convaincus de ne rechercher personne d’autre en lien avec cet incident. » La piste terroriste a été écartée lors d’une conférence de presse dimanche matin.
Les attaques au couteau, un fléau dans le pays
L’attaque a eu lieu sur fond de lutte des autorités contre les armes blanches. D’après Reuters, qui cite les chiffres du ministère de l’Intérieur britannique, la criminalité liée aux armes blanches en Angleterre et au Pays de Galles a augmenté de 87 % au cours de la dernière décennie, avec 54 587 infractions rien que l’année dernière – en hausse de 2 % par rapport à 2023, en faisant l’un des taux les plus élevés d’Europe.
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Le Parti travailliste a promis de réduire ces incidents de moitié en dix ans et une loi interdit désormais la détention, la fabrication, le transport et la vente des armes dites « épées ninja » – des sabres dont la lame mesure entre 35 et 60 centimètres. À noter qu’il n’existe aucun contrôle de sécurité avant les accès aux quais au Royaume-Uni.
L’attaque s’inscrit aussi dans un contexte de regain de la rhétorique anti-immigration, l’extrême droite locale reprenant régulièrement des faits divers pour établir le lien entre criminalité et clandestinité. Avant cette attaque au couteau, un précédent drame avait secoué le pays quand trois petites filles avaient été tuées lors d’une attaque au couteau dans leur classe de sport en juillet 2024.
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