Huit mois après la victoire historique (en termes de gains) de Cécile et Marion, Pékin Express est déjà de retour à l’antenne pour une 21e saison inédite lancée par Stéphane Rotenberg ce vendredi 7 novembre sur M6. Seize candidats sont partis sur La route des glaces et se livrent une compétition sans merci dans des conditions extrêmes. Le parcours se déroule, en effet, au Kazakhstan, pays dans lequel les températures peuvent descendre jusqu’à -28 °C. Un froid glacial que Francis et Philippe, les vétérans de cette édition, ont réussi à braver lors du trek avec une boule de neige en main.

Pas vu à la télé dans Pékin Express : Francis et Philippe révèlent les problèmes qu’ils ont rencontrés avec un chauffeur

Performants la veille, les papys motards n’ont pas réussi la seconde course organisée le lendemain. Si bien que les deux hommes de 67 et 72 ans n’ont pas décollé du bas du classement durant toute l’épopée ! Au cours d’une interview qu’il nous a accordée avec son binôme, Francis a révélé plusieurs soucis qui n’ont pas été diffusés à la télé : « Dès le départ, la difficulté a été de se faire prendre en stop. Malheureusement, la dernière voiture prise pour se rendre au lieu de rendez-vous était dans un état abominable, c’était une Volvo qui devait être plus vieille que moi« , avoue l’ex-ingénieur avant de dresser la liste des problèmes qui ont ralenti leur progression. Et d’ajouter : « Quand j’ai ouvert le capot pour mettre nos sacs à dos à l’intérieur, le capot m’est resté dans les mains ! Pour entrer dans la voiture, il fallait tirer la portière avec une ficelle et un morceau de bois. Le conducteur avait un pare-brise éclaté, il tenait le volant et la porte pour ne pas tomber. L’embrayage était mort, donc on roulait à 30 km/h. On est arrivés à quelques secondes des avant-derniers, mais on n’a vraiment pas eu de chance ».

Francis (Pékin Express, La Route des glaces) se confie sur ses problèmes de vue : « J’ai eu deux cataractes et trois décollements de rétine »

Derniers sortis de leur voiture et arrivés au lieu de rendez-vous, Philippe et son ami ont dû désigner un duo à affronter lors du duel final. Mais là encore, le sort s’est acharné contre eux. Francis nous a expliqué : « On voulait se mesurer aux plus jeunes, en tant que doyen du jeu, j’ai choisi la plus jeune avec l’espoir de gagner un duel physique ! Malheureusement pour moi, ça a été une épreuve d’acuité visuelle [retrouver le chiffre différent dans une pièce tapissée de chiffres similaires, NDLR.]. À mon grand âge, j’ai eu deux cataractes et trois décollements de rétine, donc quand je suis rentré dans la pièce avec tous les chiffres, ça a été un cauchemar« . Le septuagénaire est tout de même parvenu à remplir sa mission à quelques secondes près…

Une fin de jeu inévitable pour Francis et Philippe dans Pékin Express, La route des glaces

Finalement, Francis et Philippe ont été éliminés, malgré leurs efforts. « On est arrivés pratiquement ensemble devant Stéphane Rotenberg, j’ai eu la chance d’être pris rapidement en stop, elle était à 20 mètres de moi, Lyçaona… Mais malheureusement, la situation a été abominable… », a déploré le retraité espérant être un jour rappelé par la production.