Du 11 au 26 janvier 1802, Lyon devient le centre du monde politique européen. Sur ordre du Premier consul Napoléon Bonaparte, la ville accueille la Consulta de la République cisalpine, assemblée appelée à donner naissance à un nouvel État : la République italienne.
La République cisalpine, créée en 1797 à la suite de la première campagne d’Italie, regroupe alors la Lombardie, Modène, Bologne et plusieurs territoires du nord de la péninsule. Elle dépend étroitement de la France, qui en a rédigé la constitution et y entretient une influence constante. Après la victoire de Marengo (1800) et la paix de Lunéville (1801), Bonaparte entend stabiliser durablement la région sous son contrôle.
Un lieu symbolique
Le choix de Lyon n’est pas…