Têtes de série 1 et 2, et placés dans des poules différentes pour la phase de groupes, l’Espagnol et l’Italien se livrent un ultime duel pour le trône avec un Alcaraz en ballottage favorable. Explications.
D’un côté, Carlos Alcaraz (67 victoires–8 défaites), 8 titres sur le circuit en 2025, dont deux sacres en Grand Chelem (Roland-Garros, US Open) et trois Masters 1000 (Monte-Carlo, Rome et Cincinnati). De l’autre, Jannik Sinner (53 victoires ; 6 défaites) 5 titres, dont deux Grands Chelems (Australie et Wimbledon) et un premier Masters 1000, début novembre, au Rolex Paris Masters. Deux champions de 22 et 24 ans qui se partagent les huit derniers titres du Grand Chelem, écrasant plus que jamais la concurrence et dépassant la barre des 11 000 points au classement ATP. Du jamais vu, ou presque. Et l’un de ces deux membres du nouveau «Big 2» va finir tout en haut sur le trône.
Alcaraz reprend la première place sans jouer
En attendant l’épilogue à Turin, c’est un jeu de chaises musicales entre les deux champions qui s’est opéré ces dernières semaines. Alcaraz, qui avait battu Sinner en finale de l’US Open le 8 septembre dernier, lui avait repris la première place du classement ATP, possession de l’Italien depuis 65 semaines. Jannik Sinner a repris une semaine le pouvoir après son premier sacre à au Rolex Paris Masters. Sans jouer, Alcaraz va pourtant déjà, reprendre le leadership, lundi, lors de la publication du prochain classement ATP. Comme l’année dernière – l’ultime rendez-vous ATP de la saison s’était déroulé du 10 au 17 novembre -, les deux hommes vont perdre leurs points de la saison dernière, et ce, avant que la nouvelle édition débute…. Sinner, vainqueur, en 2024 avait empoché 1 500 points. Alcaraz, qui n’avait pas franchi les poules, seulement 200 points.
Alcaraz a son destin entre les mains
Alcaraz va donc débuter à Turin, avec le statut de tête de série 1, devant Sinner. Reste désormais à conforter définitivement sa place pour 2025. La balle est dans son camp. Pour être assuré de finir une deuxième fois tout en haut (après 2022), le Murcien doit remporter trois matches aux Finales ATP, que ce soit intégralement en phase de poules, ou deux en phase de poules et la demi-finale. Lui qui n’a encore jamais vraiment brillé en deux participations au Tournoi des maîtres, devra donc élever son niveau de jeu pour éviter une mauvaise surprise. Ou espérer un faux pas de Sinner dans son royaume de l’indoor. Une rareté. Il faut remonter au Masters 2023, pour trouver trace d’une défaite de l’Italien, contre Novak Djokovic (finale du Masters), alors encore meilleur joueur du monde.
Sinner, qui n’a pas son destin entre les mains, n’a donc pas le choix, il doit impérativement conserver son titre. « C’est impossible que je termine numéro 1 à la fin de l’année. » En arrivant dans la capitale française, Sinner avait pourtant été catégorique. «C’est impossible que je termine l’année numéro 1». Mais la défaite surprise d’un Alcaraz fantomatique lors de son entrée en lice face à Cameron Norrie a un peu changé la donne, mais pas vraiment le discours de Sinner. «Cela ne dépend pas que de moi, a ensuite déclaré le Transalpin après son sacre parisien. Mais, bien sûr, je suis heureux de ça. Je savais qu’il y avait une possibilité pour que ça se produise. Alors, arrivera ce qui arrivera.» Alcaraz sait ce qui lui reste à faire…