Par
Amandine Vachez
Publié le
12 nov. 2025 à 6h36
Fin 2025, la MEL, Métropole européenne de Lille (Nord), rejoint le capital de la SEAM, Société anonyme d’économie mixte, de Lille Grand Palais. Elle devient la 2e collectivité à entrer au capital, après la Ville de Lille. Ensemble, elles sont actionnaires à hauteur de 73,5 %. Lors d’une présentation du projet lancé pour les cinq prochaines années pour ce paquebot événementiel, le rôle essentiel du lieu dans l’attractivité du territoire a été souligné. Chiffres et éléments clés pour comprendre.
L’originalité de Lille Grand Palais en fait le succès
Lille Grand Palais, qui abrite à la fois le palais des congrès, des halls d’exposition et le Zénith de Lille, est unique en son genre en ce qu’il centralise toutes ces activités. Il l’est aussi par son emplacement : le centre de Lille, à quelques minutes de la gare. Il est à la fois accessible à pied, à vélo, en transports et en voiture.
Il accueille de 853 000 à 855 000 visiteurs en moyenne par saison et est même allé jusqu’à 1 million pour une année record (2022-2023), précise-t-on du côté de la MEL, qui a voté l’entrée de la collectivité au capital de la société à l’unanimité. Début décembre se tiendra d’ailleurs l’AG pour définir les nouveaux statuts et établir qui siégera au conseil d’administration.
Jacques Richir, président du Grand Palais, se réjouit de cette nouvelle, et de l’arrivée d’une nouvelle direction en la personne de Caroline Souppart. Un nouveau cap est établi, pour le lieu qui a créé deux événements phares en France : Art Up !, 2e foire d’art contemporain en France après Paris, et la Lille Tattoo Convention, 2e plus importante de France après le salon de Paris. Jacques Richir rappelle que la salle de concert attenante au palais des congrès est « 2e ou 3e zénith de France, en fonction des années. L’arrivée de la MEL au capital a du sens. On est totalement au service de l’attractivité de la MEL. »
Lille Grand Palais, ce sont 91 collaborateurs, et une centaine de personnes qui viennent en renfort pour les événements. « Ce lieu, comme il a été pensé sous Pierre Mauroy, au temps du grand Euralille, est particulièrement pertinent », appuie le président. À titre indicatif, la direction indique qu’environ 300 événements sont dans le calendrier, d’ici fin juin 2026.
« Ce qui est singulier, ici, est que nous ne sommes pas seulement un lieu d’accueil. Nous proposons un service complet avec une vraie expertise à notre clientèle. Et c’est ce qui participe à notre succès. »
Caroline Souppart, directrice générale de Lille Grand Palais.
Le Grand Palais lié à tout ce qui fait l’attractivité du territoire
Le tourisme dans la MEL, c’est 4 millions de nuitées en 2024, plus de 3 millions en 2023, 11 000 touristes par jour, 7 900 établissements touchés par le tourisme, soit 79 000 emplois (16 % à l’échelle de la métropole), cite Michel Delepaul, vice-président de la MEL en charge du tourisme, de la culture et de l’attractivité. « Nous avons trois typologies d’attractivité, sur le territoire, tous liés à l’activité de Lille Grand Palais. » À savoir : le tourisme d’affaires (congrès, salons thématiques…) représentant 70 % des nuitées, le tourisme d’agrément, boosté par Hello Lille, et les grands événements, dont l’office de tourisme métropolitain se charge de faire le relais.
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« 39 % des salons de Lille Grand Palais sont en lien avec une filière stratégique de la MEL », appuie l’élu. Et Lille Grand Palais représente 50 millions d’euros de retombées économiques sur la MEL, et environ 400 emplois à temps plein, directs et indirects.
Premier lieu visité de la métropole, devant les musées
Fait à avoir en fête : le Grand Palais est la première structure visitée de la métropole, indique son président, devant le Palais des Beaux-arts et le musée de La Piscine. Et pour cause, il accueille un très grand nombre d’événements par saison, parfois même sur un temps record, comme le week-end des 8 et 9 novembre, où l’on peut profiter du salon Baby, du salon du mariage et du pacs, de l’habitat ou encore de deux concerts de Gims. Cette saison 2025-2026 sera « celle de tous les records », affirme la directrice générale. Côté zénith, 204 séances sont à l’affiche !
Sur l’année 2024, le Grand Palais a enregistré un chiffre d’affaires de 24 millions d’euros. L’objectif de 2030 : atteindre les 25 millions. Cela se fera grâce à plusieurs leviers, dont l’accueil et la création de nouveaux événements et le développement de la partie théâtre, dans une structure rénovée petit à petit.
Si les sommes investies pour ce projet ne sont pas communiquées à l’heure actuelle car « pas chiffrées précisément à ce stade », indique la directrice générale Caroline Souppart, le coût de fonctionnement de la société est de 5 millions d’euros par an. « C’est ce que nous avons chiffré lors du Covid, sur la période où aucun événement n’a pu être organisé », appuie Jacques Richir, qui rappelle que le Grand Palais, dont le bâtiment est à la Ville, est « en bonne santé financière ». Sans subventions, sans dette ni emprunt. Un lieu bien géré qui œuvre pour rester, plus de 30 ans après son ouverture, figure de proue du dynamisme économique et culturel de Lille.
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