Par

Gil Martin

Publié le

12 nov. 2025 à 13h36

L’unique Centre international français UNESCO sur l’eau, le centre ICIREWARD, est installé à Montpellier. Avec un solide partenaire, la Fondation de l’eau Groupama Méditerranée, ce centre de recherche a décidé de créer un nouveau grand prix national, « Aqua Scientia », destiné à valoriser les projets des chercheurs dans le domaine de la gestion de l’eau douce.

Faire progresser la connaissance

Ce nouveau prix doit permettre de distinguer des scientifiques auteurs de thèses de doctorat « dont les travaux font progresser la connaissance dans le domaine de l’eau douce », précise le centre ICIREWARD qui entend décerné ce grand prix national tous les deux ans. Un rythme soutenu avec à chaque fois au moins deux grands lauréats afin de favoriser l’éclosion des projets dans un contexte d’urgence nationale et mondiale.

« Aqua Scientia valorise des recherches capables de faire avancer la connaissance et de répondre aux enjeux mondiaux et locaux »

Professeur Eric servat
Directeur du centre Unseco ICIREWARD

« L’eau douce continentale (rivières, lacs, zones humides et nappes souterraines) constitue une ressource vitale mais de plus en plus fragile », rappelle le centre UNESCO ». Face aux enjeux locaux et mondiaux, seule la science semble en mesure d’apporter des réponses concrètes. « Mieux comprendre et mieux gérer cette ressource est un enjeu prioritaire », insistent les organisateurs : « Ce prix valorisera notamment l’excellence, le caractère novateur et l’impact scientifique des travaux de recherche appliqués dans les domaines liés aux ressources en eau douce continentale ».

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Le concours imposera aussi une épreuve de terrain puisqu’il faudra une application des projets sur au moins l’un des 14 départements méditerranéens couverts par la Fondation de l’eau Groupama Méditerranée dont l’Hérault, le Gard, l’Aude et les P-O, mais aussi la Corse, les Bouches-du-Rhône, le Var, les Hautes-Alpes, les Alpes de Haute-Provence et les Alpes-Maritimes, sans oublier l’Ardèche, la Drôme et le Vaucluse.

« Investir dans un avenir durable »

« Au-delà de la récompense, ce prix met en lumière la jeunesse scientifique et son rôle dans la transition écologique et le partage de la connaissance », souligne le centre ICIREWARD. « L’excellence scientifique n’a de sens que si elle se partage », poursuit le professeur Éric Servat, directeur du Centre international UNESCO montpelliérain : « Aqua Scientia valorise des recherches capables de faire avancer la connaissance et de répondre aux enjeux mondiaux et locaux ». Thierry Bonnery, président de la Fondation de l’eau Groupama Méditerranée, insiste sur la nécessité de répondre aux enjeux globaux : « Récompenser de jeunes talents, c’est investir dans un avenir durable. »

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Le prix Aqua Scientia est ouvert aux titulaires d’un diplôme de doctorat ayant soutenu leur thèse dans une université française entre le 1er janvier 2024 et le 31 décembre 2025. Un jury d’experts (5 à 7 membres) désignera deux lauréats qui recevront chacun 5 000 euros pour les encourager à poursuivre leurs travaux.
Pour cette première édition, les candidatures sont ouvertes jusqu’au 22 février 2026. Les lauréats seront annoncés lors de la cérémonie de remise des prix, à Montpellier, en juillet 2026. Toutes les informations (règlement, modalités et formulaire de candidature), sont disponibles sur les sites internet du Centre international UNESCO sur l’eau ICIREWARD et de la Fondation de l’eau Groupama Méditerranée :
– www.fondation-eau-groupama.com/prix-aqua-scientia/
– https://fr.unesco-montpellier.org/prix-aqua-scientia

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