Vainqueurs de leurs deux premiers rendez-vous européens, les Marseillais devaient, sur le papier, confirmer leur domination dans ce groupe B, face aux Espagnols de Sabadell, lanterne rouge avant cette rencontre. Mais cette troisième journée ne s’est pas exactement passée comme une simple formalité. C’est même tout l’inverse qui s’est produit et c’est face à l’adversaire que l’on attendait le moins que le Cercle des Nageurs de Marseille a connu sa première défaite cette saison.
Pas aussi souverains que lors de leurs précédentes sorties, les joueurs de Milos Scepanovic ont eu du mal à entrer dans la rencontre. Et c’est fort logiquement qu’ils se retrouvaient menés à mi-parcours (7-8).
Une défaite qui rebat les cartes
Un peu à la manière de Strasbourg, qui avait contrarié les champions de France dans leur bassin il y a quelques jours mais sans s’imposer, les joueurs de Sabadell, accrocheurs en diable, n’auront rien lâché dans cette rencontre qui était un peu pour eux celle de la dernière chance. Un penalty détourné par Petar Tesanovic au début du troisième quart-temps redonnait un peu de peps aux Marseillais, qui restaient toutefois menés de deux buts à l’appel de la dernière période.
Le CNM comblait la moitié de son retard, mais les Espagnols, qui depuis leur banc célébraient chacune de leurs réalisations comme une victoire en coupe du monde, conservaient leur avance d’un but.
Si à l’issue des matches aller, les Marseillais présentent un bilan comptable satisfaisant, cette défaite, chez eux, rebat les cartes dans leur groupe où Barceloneta a corrigé Hanovre dans son bassin (11-27).
Toutes les équipes peuvent encore mathématiquement se qualifier et les joueurs de Milos Scepanovic devront disputer deux matches sur trois à l’extérieur lors de la phase retour. Il faudra donc aller chercher des points loin de Marseille pour espérer se qualifier. Rien n’est joué, tout reste possible, mais le chemin jusqu’à la deuxième phase de groupes ne sera pas aussi linéaire qu’espéré après les deux premières journées.
CN Marseille 11-12 Sabadell3e journée, groupe D.Bassin Pierre-Garsau.Les quart-temps : 3-3, 4-5, 1-2, 3-2.Mi-temps : 7-8CN Marseille : Tesanovic (13 arrêts dt 1 s.p.), McKnight – Larumbe (1), Crousillat (cap.), De Nardi, Nagy (3), Vernoux (3), Drasovic (1), Bouet (1), Marion-Vernoux, Spaic (1), Vanpeperstraete, Kalogeorpoulos, Gbadamassi (1). 12 exclusions temporaires. 2 exclusions définitives (De Nardi, Marion-Vernoux). Entraîneur : Milos Scepanovic assisté de Marc Amardeilh et Quentin Chipotel.Sabadell : Lorrio (8 arrêts), Romeva – Famera (1), Asensio, Bonet, Panerai (1), Soler, Barrosso (2 dt 1 s.p.), Cabanas (2 dt 1 s.p.), Averka (3), Perez, Vergara (3), Larsen, Carrio. 13 exclusions temporaires. 1 exclusion définitive (Bonet). Entraîneur : Quim Colet.