Le président des Centurions Narbonne Bastien Anglade dresse un bilan positif du début de saison de son club, invaincu à l’Arena et cinquième au classement. Il déplore naturellement la blessure de son pointu Michael Czerwiński et espère qu’il pourra revenir d’ici trois semaines.
Votre sentiment quant au début de saison de vos Centurions ?
Je suis satisfait. Trois victoires en cinq matchs, dont deux à domicile et une à Sète (1-3), huit points, cinquième ex æquo au classement en se payant le luxe d’un succès dans le derby, c’est très bien. Il y a bien longtemps qu’on n’avait pas obtenu deux victoires d’affilée à l’Arena (contre Toulouse, 3-1, et Nice 3-2). En plus il y a du monde, on atteint une moyenne de plus de 2 500 spectateurs, il y a de l’ambiance, commercialement, la situation tourne bien… Bilan positif. On est dans le bon wagon pour l’instant*. Les voyants sont au vert.
« L’élimination en coupe de France n’est pas un point noir »
Le point noir, c’est la défaite à Saint-Quentin (3-2) en 16es de finale de coupe de France contre une Ligue B…
Non. Ce n’est pas un point noir Je n’avais pas posé cette compétition comme un objectif devant le groupe. Je préfère me qualifier en play-offs en étant éliminé de la coupe de France que le contraire.
Les joueurs ont quasiment joué tous les trois jours depuis la reprise le 21 octobre. On sent que physiquement, ça devenait de plus en plus dur au fil des matchs…
On a un bon effectif. Un effectif vraiment de qualité, mais léger en quantité. De plus, on joue depuis le début de la saison, sans notre pointu titulaire autrichien (22 ans, 2 m 07) Michael Czerwiński qui s’était blessé (à la hanche, enfoncement de la tête de l’os) à Toulouse en amical dix jours avant le premier match de championnat. C’est très énergivore pour nos trois réceptionneurs-attaquants, Willner Rivas, Thibaut Thoral et Liam Patte de jouer sans pointu. Il n’y a pas de rotation, pas le temps de souffler pour personne. C’est compliqué avec ce calendrier. Sans compter qu’on s’est déplacé à trois reprises en SpikeLigue, à Sète, Tours (défaite 3-0) et Paris (défaite 3-0)… Et Saint-Quentin… Et pourtant, ça fonctionne, alors imaginez avec notre pointu… Et avec tous ces déplacements, non seulement les joueurs fatiguent mais ils ne s’entraînent pas non plus.
« Un effectif vraiment de qualité, mais léger en quantité »
Quelle est la marque de cette équipe ?
Le caractère. Cette saison, les joueurs sont très souvent ensemble hors volley, il y a un vrai ciment. Pensez que notre premier match de championnat, on l’attaque avec plusieurs absences et pas des moindres : le pointu Michael Czerwiński donc, notre capitaine, le central Miguel Angel Fornés, notre réceptionneur-attaquant Tom Colomb… Et on s’en sort. Ces gars-là sont des guerriers. Notre jeune central Axel Michel (21 ans, 2 m 04) en est l’emblème. Il rentre au service, ne lâche jamais rien… C’est l’esprit de combat. Et on constate une alchimie dans le vestiaire. Avec un socle de joueurs français et un socle de joueurs qui connaissent très bien le club. Tout ça fait que les nouveaux ont pu s’intégrer plus vite.
Où en est la convalescence de Michael Czerwiński ? Allez-vous finalement recruter un joker médical ?
La priorité, c’est qu’il se rétablisse. Les médecins devraient se prononcer ce jeudi 13 novembre. Si on nous dit qu’il faut qu’il se repose trois semaines de plus, on patientera parce qu’on croit en lui. En tout cas, il nous faudra un pointu parce que si pour l’instant Liam Patte performe incontestablement, ce n’est pas un pointu. Et Thibaut Thoral et Willner Rivas ont besoin de rotations.
« Les play-offs même si on doit passer par les barrages »
L’ambiance à l’Arena est incroyable depuis le début de la saison…
Cette salle joue parfaitement son rôle. Notre stratégie des invitations des écoles de volley et d’autres fonctionne. Les gens reviennent. Parce qu’il y a de l’ambiance. Et maintenant des victoires.
Quel classement peut envisager Narbonne cette saison ?
Avec un pointu, on pourrait terminer entre la troisième et la cinquième place. Mais on ne va pas s’emballer. On affiche en tout cas de belles ambitions. On travaille aussi pour le futur car une grande partie de l’effectif va rester la saison prochaine. L’objectif cette année, ce sont les play-offs et même si on doit passer par les barrages. Il y a deux équipes au-dessus de tout le monde, Tours et Montpellier, et une troisième qui s’en approche, Tourcoing. Après chaque équipe est susceptible de battre n’importe qui. À commencer par Ajaccio chez qui on se déplace ce samedi 15 novembre (20 h). Ça va être très chaud !
*Cette saison, les six premiers se qualifieront directement en play-offs, du 7e au 10e rang, on se battra en barrages pour accéder aux fameux quarts de finale. Le 7e opposé au 10e, le 8e au 9e, avec le mieux classé qui reçoit en deuxième, en match aller-retour et golden set. Comme au basket. Le 14e, lui, prendra le chemin de la Ligue B.