Mads Pedersen s’est lâché sur son podcast Lang Distance au côté de son ancien équipier Jakob Egholm. La cible, les Critériums d’après Tour ou de fin de saison, qu’il juge sans intérêt, pour les spectateurs car le scénario est nul et pour les athlètes, des marionnettes commerciales, qui peuvent mettre en péril leur intégrité physique à l’instar de Jonas Vingegaard, qui a chuté sur le Critérium de Saitama. Les seuls bénéficiares étant les marques et les sponsors.
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« J’ai refusé d’y participer »
Le Danois admet avoir été sollicité mais a décliné toutes les propositions. Il n’apprécie pas le format de ces courses ni les à côtés : « Les courses sont horribles à regarder, les scénarios inexistants, pas de concurrence, elles ont juste un aspect commercial. » Les mots sont forts mais nous connaissons le tempérament de Pedersen. Les coureurs ne seraient que des marionnettes, utiles à faire de la promotion, peu importe le moyen et de façon cocasse si possible : « Aucun ne fait semblant pour rendre la course intéressante, nous sommes là à porter des casques et des chapeaux… »
Ces courses peuvent donné lieu à des déconvenues, demandez à Vingegaard, victorieux malgré sa chute sur le Critérium de Saitama au Japon, organisé par ASO : « Je suis tombé sans conséquence, je suis arrivé un peu vite dans un virage et j’ai glissé mais j’ai gagné et je suis content de l’expérience. »