Avatar 3 alias Avatar : De feu et de cendres sera le film le plus long de la saga (pour pas grand-chose) et aussi de la carrière de James Cameron.
En avril 2024, Talker Search a réalisé une étude sur la durée des films en interrogeant 2000 Américains. Résultat : la durée idéale était de 1h32 selon eux, avec seulement 2% estimant qu’un film devait durer plus de 2h30 et seulement 15% souhaitant vraiment regarder un film de plus de 2h. Une réponse très différente était toutefois ressortie d’une étude de YouGov en septembre 2024 (centré sur 17 pays différents) : 71% des personnes interrogées estimaient que la durée idéale se situait entre 2h et 3h.
Autant dire que personne n’est d’accord sur la durée idéale d’un film. En 2025, les grands studios ont d’ailleurs jonglé entre les blockbusters assez courts d’environ 1h40-1h50 (Minecraft, le film, Predator : Badlands, Les 4 Fantastiques : Premiers pas), autour des 2h-2h10 (Captain America 4, Thunderbolts*, Superman, Jurassic World : Renaissance, Tron : Ares) ou dépassant les 2h30 (F1, Mission Impossible : The Final Reckoning, Une bataille après l’autre).
Même si la longueur joue sans doute sur l’intérêt des spectateurs, Hollywood n’a donc pas de formule magique pour attirer le public. Et c’est probablement la raison pour laquelle Avatar : De feu et de cendres jouera sa propre carte, bien au-dessus des 3h.
avatarpin long
On savait que le film serait long et proche de la durée du deuxième volet, Avatar : La voie de l’eau. James Cameron l’avait confirmé en interview, expliquant que le troisième opus des aventures Na’Vis se déroulerait sur 3h minimum. Selon les données d’AMC (l’une des plus grandes chaînes de cinéma des États-Unis), on sait désormais que Avatar : De feu et de cendres durera 3h15, soit une durée légèrement plus longue qu’Avatar 2 et ses 3h12. Le premier Avatar, lui, affichait une durée de 2h42 (avec une version spéciale atteignant les 2h51).
Avec 3h15 au compteur, Avatar 3 deviendrait donc le film le plus long de la carrière de James Cameron, juste devant Titanic et ses 3h14. Avec une longueur aussi massive, ce troisième volet promet dense et très épique. Les différentes bandes-annonces d’Avatar 3 ont en effet promis un spectacle imposant, entre les batailles et la découverte de nouveaux territoires, ainsi qu’un drame familial de plus en plus tragique avec l’évolution des personnages, voire la mort probable de certains d’entre eux.
L’heure de mettre le feu au cinoche
Ce troisième volet marquera en tout cas un cap dans la saga. James Cameron a expliqué qu’Avatar : De feu et de cendres marquera « la fin d’un arc narratif pour la famille Sully » et qu’il y aura « un véritable sentiment d’aboutissement » à la fin du film. S’il est impossible de dire si le cinéaste joue avec nous ou non à ce stade (on n’a pas vu le film), cet aveu donne une bonne idée de ses intentions, lui qui reste malgré tout pieds et poings liés à Disney.
Normalement, les deux films Avatar 4 et Avatar 5 sont prévus pour 2029 et 2031, soit une petite éternité. Ils seront censés ouvrir un tout nouvel arc pour la franchise, selon James Cameron lui-même (encore). Toutefois, Disney pourrait très bien stopper net la progression de l’univers si Avatar : De feu et de cendres fait un bide au box-office ou, pour le moins, n’atteint pas les objectifs fixés par le studio (à savoir, 2 milliards minimum a priori).
Pour rappel, Avatar avait engrangé 2,9 milliards de dollars au box-office mondial (pour 237 millions de budget) et Avatar : La Voie de l’eau totalisait 2,3 milliards de dollars (pour 350 de budget). Avec un budget estimé de 250 millions, Avatar 3 devra donc frapper fort pour espérer faire perdurer Pandora. On croise les doigts pour que le public soit au rendez-vous… malgré sa durée. Verdict dès le 17 décembre 2025 en France.