Altenburg [dans l’est de l’Allemagne], va peut-être disparaître. Pas tout de suite et pas très vite, mais, quand on regarde les prévisions sur l’évolution de la population, une chose est sûre : la ville, connue parce qu’on y a inventé le jeu de skat, va changer d’échelle. Bien entendu, c’est le pire des scénarios, et ce n’est pas pour maintenant. Mais la tendance est là : Altenburg comptait 31 093 habitants au 31 décembre 2024 selon l’Office régional des statistiques de Thuringe, soit aussi peu qu’au XIXe siècle.
La commune n’est pas la seule à connaître cette évolution. À Eisenhüttenstadt, dans le Brandebourg (50 000 habitants en 1989, 25 000 en 2025), Görlitz, en Saxe (72 000 habitants en 1989, 50 000 en 2025) ou Guben, également dans le Brandebourg (36 000 habitants en 1982, 16 500 en 2023), on retrouve une dégringolade similaire. Les villes de l’Est [de l’Allemagne] sont confrontées à une baisse de leur population, en particulier depuis la réunification.
Eisenhüttenstadt, Görlitz et Guben ne comptent cependant pas subir sans réagir. Pour attirer de nouveaux habitants, ces trois villes ont lancé un système leur permettant de s’installer sur place, mais à l’essai. Le concept est aussi simple que génial : Les personnes intéressées peuvent habiter pendant deux semaines dans un l