Tomblaine (R3) – ASNL (L2)
Ce dimanche à 15 h 45
Quand on est allé le solliciter mardi soir pour parler de ce match événement lors de l’entraînement du GSAT, il nous a spontanément renvoyés vers son coéquipier Morad Sehili, le doyen de l’équipe , pour qu’il soit mis en avant plutôt que lui-même. Une anecdote qui illustre bien le sens du collectif et le respect dont fait preuve Ismail Arbouze. « C’est pour ça aussi que je suis le capitaine, je suis ce lien avec les “anciens” et les plus jeunes », confie-t-il. Le n°9 tomblainois, âgé de 32 ans, est effectivement une figure phare de son équipe, trait d’union entre les nouvelles générations et les éléments plus âgés qui composent l’équipe, dont il fait partie.
Le GSAT, sa deuxième maison
Il faut dire aussi que Tomblaine, c’est la maison pour lui : « J’ai commencé au club en poussins jusqu’en U13 avant de partir à Jarville pour continuer ma progression. Je suis revenu pour ma première année en seniors après une blessure en U19 R1. À l’époque, on avait été champions, déjà, mais en D3, comme le club était tombé assez bas. Après, j’ai été pendant longtemps éducateur au club, j’ai été fonctionnaire à la ville aussi. Dans l’équipe, il y a des jeunes que j’ai connus lors de classes de neige ou à l’école. Et maintenant je suis leur coéquipier et on vit ce parcours. Je trouve que c’est une belle histoire ».
Elle l’est. Et tout aussi belle que celle de son come-back dans son « club de cœur » il y a un an, couronnée d’une montée en R3 en juin dernier puis de ce fantastique parcours en Coupe de France.
« Je ne pouvais pas rêver mieux ! »
« Ça a toujours été mon rêve, que notre bande d’amis tomblainois revienne un jour au club (les Faouzi Laouani, Salim Sehili, Mohamed Farhi…) », décrit-il. « Certains étaient déjà revenus quand le club était en D2. Moi je suis revenu la saison dernière. Il y avait déjà eu la montée, et là, de vivre en parallèle cette aventure, c’est incroyable. On est très soudés, on est comme des frères. Pour nous, déjà, c’était un rêve d’avoir les maillots, sachant que le club n’avait jamais atteint le 4e tour ! Après, on voyait plus haut dans un coin de notre tête en se disant pourquoi pas aller au 7e tour pour rencontrer une équipe pro. Et là, on va jouer contre l’ASNL, la référence de notre département. Je ne pouvais pas rêver mieux ! »
Lui a déjà connu beaucoup de belles choses par le passé, comme ses 24 buts inscrits avec Saint-Max/Essey en 2016-2017 (dont 22 lors de la deuxième partie de saison) suivie de la montée en R2 deux ans plus tard, ou encore l’accession en N3 avec Champigneulles en 2022 et le triplé en district avec la B de Villers en 2024. Mais aussi des moments plus difficiles, avec quelques blessures graves. Dont il s’est à chaque fois relevé. Pour arriver à cet affrontement à venir avec les pros nancéiens, la cerise sur le gâteau pour lui et ses équipiers. « Ça va me marquer », prévoit-il à l’avance. À n’en pas douter. Une récompense pour son engagement et son attachement exemplaires.