Les murs ont tremblé à la mi-temps de ce Luxembourg – Allemagne. Pas ceux du vestiaire local, mais bien ceux d’en face. «Ce qui s’est dit dans le vestiaire restera dans le vestiaire», expliquait le gardien Oliver Baumann à l’issue du duel. «Le Luxembourg a très bien joué pendant une demi-heure et nous a posé des problèmes. On a eu du mal mais on mérite notre victoire par rapport à la physionomie du match. Nick Woltemade a fait une super prestation, dans la continuité de ce qu’il fait à Newcastle. Je n’ai pas été surpris du pressing haut des Luxembourgeois, on sait comment ils jouent même si à l’aller c’était différent», expliquait le sélectionneur visiteur Julian Nagelsmann.

Jeff Strasser pas du tout frustré

On n’ira pas jusqu’à dire que les Aigles ont douté, mais ils n’en menaient pas large au terme des 45 premières minutes. Le match nul était même flatteur. Le Luxembourg avait osé l’effet de surprise. Ce fut presque payant. «Je suis fier de notre prestation et pas du tout frustré de ce résultat contre une équipe comme l’Allemagne», confessait Jeff Strasser qui commentait la prestation de Christopher Martins qu’il avait placé assez haut sur son échiquier. «Je pense que le positionner un cran plus haut que son poste de sentinelle habituel peut apporter quelque chose à l’équipe. Dans son club du Spartak Moscou, il est souvent dans ce rôle-là».

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Les satisfactions étaient nombreuses dans le camp grand-ducal, mais la palme revenait à la charnière centrale composée de Seid Korac et de Dirk Carlson. «Je suis très fier de cette équipe. La seule chose qui nous manque, c’est la réussite devant le but adverse», confessait le défenseur de Sankt Pölten, qui fut le grand bonhomme du match. «Ce fut peut-être la meilleure mi-temps de ma carrière chez les Lions Rouges. D’un point de vue collectif aussi, ce fut solide. On peut bâtir quelque chose à partir de cette prestation. J’ai un bon feeling pour le futur. La malchance nous accompagne un peu durant cette campagne, mais il faut garder le positif.»

On se procure deux ou trois bonnes occasions mais on ne concrétise pas. 

Dirk Carlson

Les joueurs de Jeff Strasser sentent aussi cette liesse populaire qui les pousse même si les résultats ne suivent pas pour l’instant et que la perspective d’une campagne sans point se précise. «Oui, c’est le petit truc qui m’énerve. On se procure deux ou trois bonnes occasions mais on ne concrétise pas. On a aussi l’occasion de revenir au score dès qu’on encaisse, mais ça ne passe pas.»

Les espaces fatals

La suite fut plus difficile avec une débauche d’énergie XXL. «Oui, c’était un match de très haut niveau. Il y avait beaucoup de courses. Eux font des changements et tu vois des gros calibres entrer. Même si, à la pause, on était persuadés de pouvoir signer un résultat en continuant de la sorte, les espaces se sont créés à 0-1 et la fatigue se fait sentir. Mais ça fait partie du jeu. Ce fut une belle expérience. On grandit comme équipe même si je ne suis pas content avec ce résultat.»

Dans le football de haut niveau, quand tu ne marques pas face à une telle équipe, tu te fais sanctionner.

Greuther Fürth

Mathias Olesen était aussi partagé après avoir disputé son 35e match sous le maillot de la sélection. «C’est difficile de donner un sentiment général. On signe une très bonne première mi-temps avec un pressing qui fonctionne et des occasions qui se présentent devant le but adverse.»

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Le milieu de terrain de Greuther Fürth, positionné à la récupération devant la charnière centrale, connaît ses classiques. «Dans le football de haut niveau, quand tu ne marques pas face à une telle équipe, tu te fais sanctionner. D’autant que la débauche d’énergie fut impressionnante en première période. Mais je retiens que notre plan a bien fonctionné et que les Allemands ont éprouvé des difficultés à ressortir le ballon de l’arrière.»

Si une défaite peut renvoyer des ondes positives, elle doit être digérée d’un point de vue physique avant de livrer un nouveau gros combat à Belfast lundi pour clôturer cette campagne. Si l’Irlande du Nord n’a plus rien à gagner non plus dans ces éliminatoires après sa défaite en Slovaquie, elle mettra un point d’honneur à soigner sa sortie devant son public. Avec le côté athlétique qui la caractérise.